VAMPIRES / WHAT IF: DESTINADOS / BATMAN GOTHAM KNIGHTS: CIUDAD DORADA / LOS 4 FANTÁSTICOS: DOS REYES (reseñas)

VAMPIRES

Nueva obra de Osamu Tezuka que me leo y disfruto como es tónica habitual en este autor. En este caso esta Vampires puede dar la falsa idea de ser un manga relacionado con vampiros, pero en si serían "vampíricos" la denominación de las criaturas que salen en el mismo, aunque su correcta definición vendría a ser metamorfos, ya que son personas capaces de adoptar cualquier aspecto animal (sobretodo lobos y similares) Dicho nombre me imagino que no se valoró en su momento (esta obra es de 1966, y por aquella década también Marvel sacó a los X-Men, que en un principio se iban a denominar mutantes en el título, pero que al final fue una opción que se descartó por la ignorancia sobre ese término que había por aquel entonces) Con un acertado equilibrio entre lo explícito (en cuanto a violencia) y lo cómico (por evidentes momentos que serían unos claros "alivios cómicos"), la historia sería un relato épico bastante divertido, en el que incluso el propio Tezuka aparece como personaje secundario en la obra; siendo una acertada mezcla entre comedia, fantasía y misterio.

CALIFICACIÓN: Excelente (4,5/5)

• Vampires, ficha editorial por este enlace y ficha de la biblioteca por este otro.

WHAT IF: DESTINADOS

Cumplo con otra de las ausencias que tenía en mi lista de lecturas pendientes: me he leído de la biblioteca el cuarto tomo que recopila la cabecera What If clásica, aunque no haya sido en su orden, si bien al ser historias autoconclusivas lo hace innecesario la mayoría de las veces. Pese a todo no está completo, faltando las historias referentes a Conan, si bien esas ya las había leído en el tomo específico que las recoge. Del material incluido aquí me gustó el de si el tío Ben de Spider-Man no hubiera muerto, el de la muerte de Susan Storm de Los Cuatro Fantásticos, el del Capitán América revivido en nuestros días y no cuando fue (entendiendo por "nuestros días" el 1983 original en que vio la luz esta historia), mientras que el resto son sobretodo curiosidades, en algunos casos a descubrir años después de cuando salieron, y como ha cambiado el panorama en ese tiempo. El complemento de Los Eternos recopilado al final (y publicado en origen en los números 24 a 30) me dejó más bien indiferente, porque esos son unos personajes que nunca me han convencido.

CALIFICACIÓN: Entretenido (3/5)

• What If: Destinados, ficha editorial por este enlace y ficha de la biblioteca por este otro.

BATMAN GOTHAM KNIGHTS: CIUDAD DORADA

Los cómics cuya existencia se basa tan solo en la promoción de otro producto suelen ser opciones bastante eludibles. Ese podría haber sido el caso de este Batman Gotham Knights: Ciudad dorada, que sería la precuela del videojuego Gotham Knights, por lo que a priori podía aparentar ser un mero relleno sin interés para los seguidores habituales de Batman. ¡Pues no! Tampoco es que sea una maravilla, pero siendo lo que es logra entretener con creces, ya que el guion de Evan Narcisse consigue mantener el interés, pese a desarrollar la acción en dos líneas temporales, que se van intercalando de forma acertada. Todo gira sobre un misterioso virus que asola Gotham, y del que se encargan Batman y cuatro de sus pupilos (Robin, Batgirl, Nightwing y Capucha Roja), mientras que al mismo tiempo diferentes flashbacks nos sitúan en el siglo XIX para mostrar como dicho virus ya asoló la ciudad entonces, con la presencia de El tribunal de los buhos, Vandal Savage y un misterioso justiciero. En resumen: un funcional y correcto entretenimiento.

CALIFICACIÓN: Entretenido (3/5)

• Batman Gotham Knights: Ciudad dorada, ficha editorial por este enlace y ficha de la biblioteca por este otro. 

LOS 4 FANTÁSTICOS DE JONATHAN HICKMAN #5: DOS REYES

He tenido la suerte de que, en este caso, toda la etapa de Jonathan Hickman con Los 4 fantásticos la he podido leer en su orden, siendo cronológica mi lectura a medida de que los cómics llegaban a la biblioteca. Este quinto tomo he de reconocer que no me ha acabado de convencer como esperaba, lo cual achaco a mis pocas preferencias hacia los eventos cósmicos (dentro de los cómics de superhéroes), a lo que unir aquí con Los Inhumanos, el otro gran grupo de Marvel (junto con Los Eternos que he citado un poco más arriba) que no me causan ningún tipo de emoción, unidos aquí a los Kree, una raza alienígena que tampoco es que me tire mucho. Todo ello ha provocado que este tomo me haya dejado indiferente, ya que líneas argumentales como las de la Fundación Futuro, y lo de Spider-Man en lugar de la Antorcha Humana me resultan más interesantes, pero su desarrollo aquí pasa a ser bastante más secundario. Menos mal que los derroteros por los que se decanta al final de esta entrega hacen intuir más interesante la próxima.

CALIFICACIÓN: Regular (2/5)

• Los 4 Fantásticos de Jonathan Hickman #5: Dos reyes, ficha editorial por este enlace y ficha de la biblioteca pendiente de activar.

LA FORTALEZA DE PAPEL / SPIDERMAN INDIA / WHAT IF: MÁS ALLÁ DE LOS LÍMITES / ANTES DE WATCHMEN: RORSCHACH (reseñas)

LA FORTALEZA DE PAPEL

Si Osamu Tezuka es brillante en mangas extensos, eso se repite en historias cortas como las que conforman este tomo titulado La fortaleza de papel, en el que se recopilan siete relatos cortos que pivotan sobre dos ejes principales: lo autobiográfico (bien sea él mismo o algún émulo de fácil identificación) y lo histórico (con pequeños retazos del Japón del final de la Segunda Guerra Mundial, dejando muy claro porque Tezuka siempre fue un firme defensor de la paz) De hecho hay incluso un relato (La historia de Tokiwa-sô), que aunque entraría en lo autobiográfico, se desarrolla desde el punto de vista del edificio donde estuvo Tezuka durante un periodo de tiempo, abarcando desde la edificación del mismo hasta su posterior derrumbe, y los varios artistas que pasaron por él. Pero lo brillante del presente tomo sería ver como fue el camino del autor para convertirse en el Dios del Manga narrado desde su propio punto de vista, logrando que el lector empatice con sus éxitos, se lo pase bien con sus anécdotas (por ejemplo Y llegó una carta) y se compadezca de él cuando nos muestra sus penurias. Sin duda excelente tanto en la narrativa como en el apartado gráfico.

CALIFICACIÓN: Excelente (5/5)

• La fortaleza de papel, ficha editorial por este enlace y ficha de la biblioteca por este otro.

SPIDERMAN INDIA

Ha tenido tantas variantes el arácnido de Marvel como para que Universo Spider-Man haya sido no solo una franquicia rentable en viñetas sino que también en su (más o menos) trasvase fílmico. De las muchas variantes que se vieron allí había una india, que en la secuela cinematográfica cobraba una relativa importancia argumental, pero de la que no conocía nada más que lo visto allí... hasta ahora. Se recupera en este tomo una serie limitada de cuatro números que en origen vio la luz a principios de 2005, la cual se podría tomar como una especie de What If donde vemos el origen del personaje y la presentación de algunos de sus villanos más recurrentes (Duende Verde, Octopus y Veneno), todo ello adaptado a la India, mediante poderes ancestrales. De esa manera la esencia del origen de este superhéroe se mantiene, más allá de que aquí Peter Parker se llame Pavitr Prabhakar por poner un ejemplo, si bien en cierto momento hay una disyuntiva con el superhéroe que recuerda a la de la primera película de Sam Raimi (cuando el Duende Verde amenaza a la tía May y Mary Jane, con opción a salvar sólo a una, algo paralelo aquí con la tía Maya y Meera Jain)

CALIFICACIÓN: Entretenido (3/5)

• Spiderman India, ficha editorial por este enlace y ficha de la biblioteca por este otro.

WHAT IF: MÁS ALLÁ DE LOS LÍMITES

Aunque de los tomos que editaban por primera vez en España de forma completa la primera andadura de la cabecera What If me he leído primero el tercero, titulado Imagina (reseña por este enlace) y en segundo lugar el primero, titulado Orígenes (reseña por este enlace), ahora he dado buena cuenta del tercero, que sería el segundo en orden, titulado Más allá de los límites y que incluye los números 13 al 23 de la cabecera titular, quedándome ahora pendiente tan solo el cuarto tomo titulado Destinados, con el que se completa esta edición. En cuanto al presente, y siempre con la ventaja de What If de ser historias autoconclusivas (lo que permite que su orden de lectura pueda ser aleatorio y no literal), digamos que hay un poco de todo, con algunos destacados como el inicial dedicado a Conan, que en su momento ya me leí en el tomo de What If dedicado al bárbaro cimmerio, u otros como el de Spider-Man si hubiese detenido al ladrón que mató a su tío Ben (o Peter Parker siendo Nova, o May siendo arácnida), a lo que añadir la ausencia del 16 centrado en Shang-Chi, debido a problemas legales con el personaje de Fu-Manchú, también presente en dicha historia.

CALIFICACIÓN: Entretenido (3,5/5)

• What If: Más allá de los límites, ficha editorial por este enlace y ficha de la biblioteca por este otro. 

ANTES DE WATCHMEN: RORSCHACH

De las precuelas de Watchmen editadas en su momento había leído yo de la biblioteca las de Buho Nocturno y Doctor Manhattan (la reseña por este enlace), Espectro de Seda y Minutemen (la reseña por aquí) y la de El comediante (reseña por este enlace), sumándose ahora a dicha lista la de Rorschach, mi personaje preferido de la clásica Watchmen, y que ahora he podido leer de la biblioteca en la edición DC pocket de ECC editada en 2022. En el presente caso esta precuela es de lectura entretenida, pero raquítica en novedades dignas de mención sobre el personaje titular, situando a Rorschach en una trama funcional pero algo genérica entre una mafia de trata de blancas y un asesino en serie, todo ello con un guion a cargo de Brian Azzarrello y un apartado gráfico de Lee Bermejo. En resumidas cuentas digamos que esta precuela podía haber optado por ahondar en la parte más psicológica e interesante del personaje y Walter Kovacs (la persona tras la máscara), pero se centra en una trama en exceso sencilla para los precedentes y el mito de la obra original, por lo que no me extraña las reticencias iniciales ante un proyecto como este.

CALIFICACIÓN: Entretenido (3/5)

• Antes de Watchmen: Rorschach, ficha editorial por este enlace y ficha de la biblioteca por este otro.

EL UNIVERSO DE TARZÁN / DON DRÁCULA / BLACK HAMMER: VISIONES 1 y 2 / BATMAN: EL GRAN GOLPE DEL PINGÜINO / ¡ASADORA! 5 y 6

EL UNIVERSO DE TARZÁN

Cuando descubrí las novelas de Tarzán se me abrió un universo que no conocía, y libros como este El universo de Tarzán me sirven para saber el motivo. Para muchos el Tarzán más emblemático que ha habido en cine fue el encarnado por el actor Johnny Weissmüller, pero marcó unos estereotipos al personaje que se han quedado perennes en la cultura popular y en muchas adaptaciones posteriores, ya que las aventuras literarias del popular Hombre Mono no se centraban solo en el arquetípico selvático en el que lo tenemos situado, sino que circulaban también por otros escenarios. Este libro repasa TODOS los actores que lo han encarnado y TODAS sus andanzas en todo tipo de producciones que en la mayoría de los casos eran mero entretenimiento para un programa de sesión doble, cuando no desvergonzados ejemplos de serie B o incluso de serie Z. Un repaso interesante y entretenido de toda la vida que ha tenido en pantalla el héroe de Edgar Rice Burroughs, más allá de las aventuras literarias que vivió de la mano de su creador.

CALIFICACIÓN: Bueno (4/5)

• El universo de Tarzán, ficha editorial por este enlace y ficha de la biblioteca por este otro.

DON DRÁCULA

Osamu Tezuka realiza aquí una obra realmente magnífica y muy divertida, que admito que me ha sorprendido de forma muy grata: ¿que pasaría si Drácula se fuera a vivir a Tokio, allá por finales de la década de los setenta del pasado siglo? El resultado es esta desternillante Don Drácula, que a través de los 26 capítulos incluidos en este tomo satiriza la imagen clásica del famoso vampiro, al que acompañan en estas andanzas una hija adolescente llamada Chocola (que se adapta mejor a su nuevo ambiente que su progenitor), así como un lacayo llamado Igor, a lo que añadir a Helsing, un cazador de vampiros con ciertos "problemillas" escatológicos. Todo se centra sobretodo en el contraste cultural y/o social de un conde transilvano muy aferrado a sus costumbres frente al mundo actual (esta obra se editó en 1979), en todo tipo de simpáticas andanzas donde predomina mucho un humor splastick que funciona la mar de bien gracias a la gran expresividad con la que Tezuka se encarga de esta parodia del más popular vampiro de todos los tiempos.

CALIFICACIÓN: Excelente (5/5)

• Don Drácula, ficha editorial por este enlace y ficha de la biblioteca por este otro. 

BLACK HAMMER: VISIONES

Muchos son los cómics que me he leído del universo Black Hammer, ya que aparte de los que serían su "cabecera" oficial ha tenido también varios spinoffs que lo engrandecían (si bien con resultados dispares, al menos bajo mi punto de vista) En este caso Visiones sería una de esas "derivaciones", en este caso con la curiosidad de que el creador de Black Hammer (Jeff Lemire) le deja libertad creativa a una serie de autores que realizan ocho historias autoconclusivas, divididas en dos tomos de cuatro cada uno, con variedad de resultados pero en donde predomina lo curioso, en algunos casos derivando a destacable. Del primer tomo me gustaron las dos primeras historias (la segunda imitando el clásico estilo de terror de EC), mientras que en el segundo sobresale su primera historia, la quinta de esta Visiones, donde claramente se nota que se hace un homenaje a la "relación" entre Batman y Catwoman pero adaptada a esta serie; aunque todo ello sin desmerecer al resto de relatos, bastante disfrutables si uno ya está más o menos familiarizado con este universo.

CALIFICACIÓN: Entretenido (3,5/5)

• Black Hammer: Visiones, ficha editorial del tomo 1 por este enlace y del tomo 2 por este enlace. Ficha de la biblioteca de ambos tomos por este enlace. 

LAS AVENTURAS DE BATMAN: EL GRAN GOLPE DEL PINGÜINO

Muchas veces se establece la duda sobre cómics que DE VERDAD se puedan considerar para todos los públicos, y el presente primer volumen de Las aventuras de Batman (que recoge los seis primeros números de dicha serie) sería un buen ejemplo de algo accesible para todas las edades. Heredera de la prestigiosa serie de animación que tuvo el personaje, en este tomo se concentra la misma esencia del Caballero Oscuro, pero desde un punto de vista que convence tanto al lector común como a esas nuevas generaciones que se pueden aproximar con curiosidad a esto de los tebeos de superhéroes. El título de este tomo (El gran golpe del Pingüino) vendría de la primera de las historias, centrada en dicho villano del Caballero Oscuro, a la que le siguen Catwoman y el Joker, para luego dedicar los números 4 y 5 al Espantapájaros mientras que el sexto sería un acertado homenaje a los whodunits al estilo Hitchcock (atención al guiño que tiene), en unos relatos ligeros divididos además en tres actos para hacer la lectura más distendida.

CALIFICACIÓN: Entretenido (3,5/5)

• Las aventuras de Batman: El gran golpe del Pingüino, ficha editorial por este enlace y ficha de la biblioteca por este otro.

¡ASADORA! 5 y 6

Me leo el quinto y sexto tomo del manga ¡Asadora! (los tres primeros los reseñé por este enlace y el cuarto fue comentado por este otro), siendo realmente destacable la manera que tiene su autor (Naoki Urasawa) de conseguir mantener el interés y la intriga del lector, al mismo tiempo que la historia va avanzando hacia, de momento, terrenos desconocidos. El quinto tomo se centra de manera principal en como la protagonista Asa junto con Nakaido intentan evitar a bordo de un sencillo avión que el monstruo amenace Japón y la inauguración de los Juegos Olímpicos, en un hilo argumental que sabe mantener muy bien la tensión. Entre los tomos aquí reseñados también se nos ofrece como evolucionan y se desarrollan los personajes de Yone y Miyako (las dos amigas de Asa), siguiendo derroteros opuestos (al menos de momento), mientras Shô se sigue preparando como atleta en paralelo a las Olimpiadas, y por su parte Asa tiene que estar atenta a cualquier nuevo avistamiento del monstruo.

CALIFICACIÓN: Entretenido (3,5/5)

• ¡Asadora!, ficha editorial del tomo 5 por este enlace, del tomo 6 por este enlace y ficha de la biblioteca (de la serie) por este otro.

TRES ASESINOS / PRIME ROSE / TÍPICOS TÓPICOS DE HOLLYWOOD

TRES ASESINOS

Me leo en español la nueva novela que se edita de Kotaro Isaka, pese a que en origen vio la luz en 2003, aunque ahora es cuando se traduce por el éxito de su anterior obra (Tren bala) que fue adaptada en una película de título homónimo (en su versión original) con Brad Pitt de protagonista. Admito que con los precedentes que tenía, confié bastante en el autor y ya desde el principio sorprende: si uno lee la sinopsis de su contraportada casi se imagina una historia de venganza como las que han llevado al éxito en cines, en su etapa madura como actor, a Liam Neeson, pero al poco de empezar a leer trastoca cualquier previsión en dicho sentido, decantándose por otros interesantes derroteros. 

De todas maneras el inicio no es tan vertiginoso como el de Tren bala, decantándose por una paulatina presentación de los personajes, aunque con el giro inicial que provoca que su esquema no sea tan previsible como uno podría haber pensado. Toda la novela se sustenta en el progresivo relato de los acontecimientos que vive Suzuki (el protagonista) y la Ballena y la Cigarra (dos de los tres asesinos a los que hace mención el título, ya que el tercero digamos que tiene su sorpresa) Eso si, a medida que se avanza la lectura se hace tan atractiva como adictiva, ya que la trama se complica y la tensión aumenta, ofreciendo una novela bastante destacable, recomendable y entretenida.

CALIFICACIÓN: Buena (3,5/5)

• Tres asesinos, ficha editorial por este enlace y ficha de la biblioteca por este otro.

PRIME ROSE

A Osamu Tezuka lo llaman (con toda justicia) el "dios del manga", y con esta nueva obra suya que ha llegado a la biblioteca deja constancia de ello (si bien lo de "nueva" sería por fecha de edición, ya que esta Prime Rose en origen es de 1982) Ante todo tendría que admitir que la mayoría de lo gestado por este autor me ha parecido de notable para arriba, si bien a lo largo de su trayectoria hizo tal cantidad de material de tantos temas y con tantos estilos que siempre hay algo más ligero, con lo que pasar un rato entretenido, y otras obras más extensas, que pueden requerir de una lectura pausada para su total disfrute. Pues bien, esta Prime Rose sería intermedia entre ambos conceptos.

Sin saber absolutamente nada de ella pensaba, por su portada, que sería quizás una obra de espada y brujería, ya que el atuendo de la protagonista me hizo pensar en Red Sonja, personaje femenino del universo de Conan el bárbaro. Algo de eso hay, pero estamos ante una obra río, una extensa saga de 888 páginas, cuyo personaje sería la Emiya de portada, pero que no es protagonista única sino que comparte la historia junto con todos aquellos que se relacionan con ella, sea por el motivo que sea. Y todo ello envuelto en una mezcla de géneros (fantasía épica, ciencia-ficción, drama, comedia, intrigas palaciegas, distopía, acción o aventuras entre otros) que funciona bien pese a algunos cambios un tanto abruptos.

CALIFICACIÓN: Buena (4/5)

• Prime Rose, ficha editorial por este enlace y ficha de la biblioteca por este otro.

TÍPICOS TÓPICOS DE HOLLYWOOD

¿¡Cuantas veces uno no está viendo una película o serie, y se encuentra de pronto con un recurso argumental previsible que ya se ha visto en otros muchos sitios!? Eso serían los llamados tópicos o clichés: situaciones que en la vida real serían del todo diferentes, pero que en la ficción se resuelven de una forma "casual" y por tónica habitual repetitiva, que como siempre ha funcionado más o menos bien... ¿para que cambiarla? En este libro titulado Típicos tópicos de Hollywood: 120 clichés del cine comercial el autor (Álvaro Ruiz de Gauna) repasa ese tipo de situaciones que suelen tener una resolución similar, las cuales van desde todos los consabidos recursos del cine de terror (que la propia Scream satirizaba) hasta la representación de la violencia (bien sea en peleas, explosiones, etc.) pasando por los tópicos de los films de adolescentes, las maneras de representar escenas de sexo o la forma de proceder de los policias, entre otras de estas "casualidades" en ocasiones tan evidentes. El resultado es un libro muy entretenido que provoca más de una sonrisa cómplice al leer algunos típicos tópicos que el lector no puede menos que confirmar que se han visto hasta la extenuación. 

CALIFICACIÓN: Entretenido (3/5)

• Típicos tópicos de Hollywood: 120 clichés del cine comercial, ficha editorial por este enlace y ficha de la biblioteca por este otro.

GRUPO DE APOYO PARA FINAL GIRLS / OJO DE HALCÓN: CAIDA LIBRE / ROBIN Y BATMAN / AMBASSADOR MAGMA (y una minireseña)

GRUPO DE APOYO PARA FINAL GIRLS

Desde que descubrí al autor Grady Hendrix me he leido casi todo lo suyo que encontré por las bibliotecas (me falta El exorcismo de mi mejor amiga, de la que he visto la película), hasta que hace unos meses ví esta obra en una librería, estando atento para cuando entrara en las bibliotecas. Ya la he leido y tengo que admitir que Grupo de apoyo para final girls es tanto una novela trepidante como un afectuoso homenaje a las películas slasher, esas que nacieron con Psicosis de Alfred Hitchcock y que alcanzaron fama en sagas como Viernes 13, La noche de Halloween, Pesadilla en Elm Street, Scream o La matanza de Texas. Lo de Final girl se refiere a la única superviviente después de que el psicópata de turno haya asesinado a casi todos los demás, y esta novela parte de la suposición de que las franquicias citadas se crearon basadas en hechos reales, y las final girls de los mismos se reunen en un grupo de apoyo no muy bien avenido... hasta que una de ellas es asesinada, empezando de nuevo la pesadilla ya que parecen estar en el objetivo de alguien pero... ¿quien? Una novela muy entretenida y de adictiva lectura, que entusiasmará sobretodo a los fans del slasher.

• Grupo de apoyo para final girls, ficha editorial por este enlace y ficha de la biblioteca por este otro. 

OJO DE HALCÓN: CAIDA LIBRE

No voy a decir nada nuevo si digo que el mejor Ojo de Halcón que he leido en los últimos años es el de Matt Fraction y David Aja. Parte de aquello se intentó traspasar a su serie para Disney Plus que se vió a finales del año pasado, con unos resultados correctos en el conjunto (sobretodo por el carisma de la Kate Bishop encarnada por Hailee Steinfeld) pero algo insatisfactorios en cuanto al personaje. Y es que te lees un comic como este Ojo de Halcón: Caida libre y te imaginas a un personaje más dicharachero que el encarnado en imágenes por Jeremy Renner, si bien el presente tomo se centra en el regreso de Ronin (una de las personalidades enmascaradas de Clint Barton), y las suspicacias que eso levanta en el resto de superhéroes, por más que el protagonista niega por activa y por pasiva que sea él. Entremedio de una trama bastante entretenida, Ojo de Halcón se cruzará en estas páginas con un montón de personajes del universo Marvel (tanto héroes como villanos, en el artículo final los citan porque algunos de ellos son más conocidos que otros), en un correcto guión de Matthew Rosenberg que se ve beneficiado del acertado apartado gráfico a cargo de Otto Schmidt.

• Ojo de Halcón: Caida libre, ficha editorial por este enlace y ficha de la biblioteca por este otro.

ROBIN Y BATMAN

Nada más leer el título de este comic te piensas que han invertido los nombres de los protagonistas, ya que lo usual es que el del Caballero Oscuro vaya por delante del de su púpilo más conocido, pero eso en este caso tiene la explicación de que Robin y Batman le da más importancia al primero que al segundo. Eso se debe a que se centra en los orígenes de Dick Grayson como el primer Robin, y la conflictiva relación emocional que tenía por aquel entonces con un Batman que por un lado lo quiere entrenar de forma estricta como compañero de andanzas, mientras que como Bruce Wayne quiere que Dick Grayson sea su emblemático hijo adoptivo. En los apenas tres números de esta obra el guión de Jeff Lemire, realzado por el apartado gráfico de Dustin Nguyen, sirve no solo para mostrar el enésimo origen de Robin (aqui relacionado con Killer Croc, en un giro que me llevó a recordar a La forma del agua, aunque en esta ocasión con un monstruo villano), sino para ver también como este inicial Robin conoció a los sidekicks más populares del resto de miembros de la Liga de la Justicia. Un buen comic que incluso se queda corto, dando la sensación de que podía haberse expandido más.

• Robin y Batman, ficha editorial por este enlace y ficha de la biblioteca por este otro. 

AMBASSADOR MAGMA

Siempre he mostrado mi predilección por las obras de Osamu Tezuka, denominado el dios del manga por lo mucho que ayudó a su expansión y difusión, con una obra prolífica y variada donde tocó todos los géneros. En este caso Ambassador Magma entra dentro de la ciencia-ficción con una historia publicada entre 1965 y 1967 donde a Tezuka le ayudaron Satoru Inoue y Kazuyoshi Fukumoto... hasta que llegó un momento que le sustituyeron por completo, siendo ese el motivo de que el presente tomo acabe con lo que se podría denominar como un final abierto, pero que en si engloba la parte de Tezuka. La historia tiene detalles de todo tipo: desde invasiones alienígenas que por momentos pueden recordar a La invasión de los ultracuerpos hasta viajes a la prehistoria, o robots gigantes que parecen un anticipo de los Transformers, todo ello con elementos cósmicos y héroes íntegros con los que empatizar. Este tomo completa toda la saga del título en la que trabajó Tezuka con otra historia corta suya (y de temática juvenil) del todo ajena a la previa. Ambassador Magma fue tan exitosa que incluso tuvo una adaptación tokusatsu (en acción real y con efectos especiales) y otra en anime.

• Ambassador Magma, ficha editorial por este enlace y ficha de la biblioteca por este otro.
  

MEMORIAS DE UN HOMBRE EN PIJAMA: EL INTEGRAL

Me he leído también de la biblioteca el tomo recopilatorio Memorias de un hombre en pijama: El integral de Paco Roca, que engloba el material que ya me leí en su día en los tomos (también gracias a la biblioteca) Memorias de un hombre en pijama, Andanzas de un hombre en pijama y Confesiones de un hombre en pijama a lo que se añade material inédito y realizado para esta edición, conformando una manera de tener en una misma obra todo el material de este alter-ego del propio autor editado previamente en los títulos citados.

• Memorias de un hombre en pijama: El integral, ficha editorial por este enlace y ficha de la biblioteca por este otro.

ESO NO ESTABA EN MI LIBRO DE HISTORIA DEL CINE, GRAND DOLLS, JO MOLAVA FINS QUE VAIG SER PARE 3 y COnviVIenDo 19 DIAS

ESO NO ESTABA EN MI LIBRO DE HISTORIA DEL CINE

Gustándome el cine era toda una tentación un libro con semejante título (Eso no estaba en mi libro de historia del cine), por lo que me decanté por él en la biblioteca y no me equivoqué. En la contraportada ya viene que forma parte de una colección que bajo el título de Eso no estaba en mi libro de historia de... va tratando diferentes temáticas y conceptos  (arte, música, literatura, vikingos, etc.), pero este es del todo independiente y autónomo.

En un tono muy ameno y entretenido (luego si alguien quiere ahondar en según que temas ya buscará la información por otros cauces) se hace un repaso a la historia del cine desde sus orígenes (en los que sus creadores veían poco futuro a esa técnica) hasta lo más reciente (la fecha de edición de este libro es febrero del 2021), dando un ligero pero apreciable repaso a todos los conceptos, estilos, formas y modas que tiene relacionados el cine a lo largo de las décadas.

Como buena justificación al título de la presente obra, se incluyen también una buena selección de anécdotas, algunas más conocidas que otras, como (por poner dos ejemplos) que aqui en España la marca de galletas Chiquilín tomó dicho apodo por el film El chico de Charles Chaplin, o que El conquistador de Mongolia fue letal para casi todos sus responsables al rodarse en terrenos donde se habían realizado pruebas nucleares, provocándoles tumores y cánceres.

Logicamente el autor (Javier Ortega) deja claras sus preferencias, algunas de ellas bastante coherentes (si bien es lógico que varien según las preferencias de cada lector), que se ven completadas con unos listados finales en los cuales cita sus rankings de mejores directores así como las que para él son las mejores películas en diversos géneros (comedia, western, aventuras, musicales, terror, cine negro o ciencia-ficción), donde se puede ver el grado de coincidencia con él.

• Eso no estaba en mi libro de historia del cine, ficha técnica por este enlace y ficha de la biblioteca por este otro.

GRAND DOLLS

Que Osamu Tezuka fue un autor IMPRESIONANTE es algo evidente viendo toda su amplia obra, pero es que cuando ves que destaca incluso en proyectos "menores" (más que nada por alejarse de las temáticas de sus títulos más populares), la satisfacción es mayor si además toca géneros para mi tan interesantes como la ciencia-ficción. En este caso Grand Dolls puede recordar a La invasión de los ladrones de cuerpos, ya que como el mismo autor reconoce en el epílogo, se inspiró en la citada obra de Jack Finney que ha conocido hasta cuatro versiones en cine (aunque cuando esta obra vió la luz en 1968 tan solo existía la primera de todas) El resultado final es sin duda alguna muy destacable. 

La historia se centra en Tetsuo Utsuki, un joven un tanto apocado que prefiere no llamar la atención y siempre se deja llevar por lo que diga la mayoría. Un día se encuentra un cadaver de una muchacha en la calle, pero al avisar a la policia cuando vuelven no hay ni rastro de él sino tan solo un misterioso muñeco. Al llevarlo a su casa y repararlo aparecerá ante él la chica que creía muerta, que le contará todo un plan de invasión orquestado por los citados Grand Dolls, unos invasores que pretenden sembrar la discordia arengando a las masas (algo del todo actual: basta ver los violentos que se introducen en manifestaciones de todo tipo) y que están ya infiltrados en numeros sectores de la sociedad.

A partir de esa base el autor nos muestra como el protagonista va poco a poco forjándose un caracter más fuerte, ayudado por Yoko (el nombre de la chica que le desvela todo el plan de los invasores), si bien ella misma tiene sus secretos, que se revelarán en el tramo final. Los aspectos que pueden tomar los Grand Dolls son humanoide o equino, siendo bastante evidente en este último la clara inspiración en la leyenda del Caballo de Troya. Asimismo es destacable lo bien que se maneja el autor tanto en escenas de multitudes como en algunas realmente espectaculares que ofrecen un gran impacto visual, y todo ello en una historia con un análisis de la humanidad tan vigente entonces (1968) como hoy en día.

• Grand Dolls, ficha editorial por este enlace y ficha de la biblioteca por este otro.

JO MOLAVA FINS QUE VAIG SER PARE 3

Hace unos meses me leí los dos primeros tomos de esta serie en su edición en catalán, y ahora que ha entrado el tercero no he dudado en leerlo. El resultado vuelve a ser una divertida terapia que se hace a si mismo el autor en sus funciones como padre, dibujándose a él y a su prole como si fueran patos. Sin duda alguna que los padres primerizos se sentirán muy identificados en un libro que separa las tiras cómicas en temáticas variadas, pero que se lee y se disfruta tanto como los anteriores. Una irónica visión de los muchos quebraderos de cabeza que tiene el ser padre.

• Jo molava fins que vaig ser pare 3, ficha técnica por este enlace y ficha de la biblioteca (de las tres entregas hasta la fecha en castellano y catalán) por este otro.

COnviVIenDo 19 DIAS

Hacia finales del 2020 me leí de la biblioteca el comic Tal cual de David Ramírez, con el que tengo que admitir que me lo pasé muy bien, porque era un recopilatorio de todo tipo de anécdotas personales de esas que creo que son tan comunes que bien pueden ser extensibles a toda la humanidad (o la mayor parte de ella) Es por esa satisfacción lectora por la que bien pronto detecté en el catálogo de las bibliotecas su obra COnviVIenDo 19 días, que hacía mención en su título (con ese juego entre mayúsculas y minúsculas) a la grave pandemia a nivel global del Covid-19 (Coronavirus) que empezó en la primavera del 2020 y que aún a fechas actuales estamos arrastrando.

Aunque pueda parecer por su estilo gráfico un comic de humor, efectivamente tiene humor pero también tiene expresados unos sentimientos que cuando llegué a la página en la que se rompe ese "pantano" emocional hasta consiguió que me brotarán las lágrimas. La historia es muy sencilla, ya que tan solo sería la narración de todos los hechos desde que a su marido Ivan le detectan la funesta enfermedad hasta que a base de tesón consiguió superarla. Pero es tan emocionante la manera en que está narrado todo, intentando sobreponer algo de alegría entre el miedo y la incertidumbre de aquellos días, que ha logrado calar en mis sentimientos como hacía mucho tiempo que no lo hacía ninguna obra.

Yo he tenido la suerte de leerla y disfrutarla en formato físico (el cual sin duda recomiendo), pero parece ser que la edición original (página a página) fue gratuita por internet, en las redes sociales del autor, con lo cual me imagino la desazón que provocaría algunos días con páginas en las que (por mucho que uno quisiera) los sentimientos eran tan funestos que era dificil expresarlos con algo de positividad. Puede que esta quizás sea tan solo una obra más centrada en el tema del virus y como nos afectó (de hecho el propio David narra como tenía dudas sobre la viabilidad de algo así) pero este emotivo comic me parece una obra muy digna, muy recomendable y merecedora de todos premios que pertoque.

• COnviVIenDo 19 días, ficha editorial por este enlace y ficha de la biblioteca por este otro.
  

AQUÍ, SUFRIENDO (#RANCIOFACTS 5), HABLA MARIA, RELATOS FANTASMAGÓRICOS DE LAS MONTAÑAS y DUST 8 -reseñas-

AQUI, SUFRIENDO (#RANCIOFACTS 5)

Me cuesta reir: con la comedia pueden conseguir que esboze una sonrisa cómplice, que considere tal o cual momento más o menos divertido, pero la sorpresa que te da una gracia de esas con las que la risa se te cuela desde lo más profundo del alma pocos lo consiguen en mi persona. Uno de ellos es Pedro Vera, dibujante de la revista satírica El Jueves con el que hace años disfrutaba con el humor gañán de su serie Ortega y Pacheco y con el que ahora disfruto con sus Ranciofacts de los cuales este titulado Aqui, sufriendo es el quinto volumen que recopila material editado en la citada revista, en este caso entre 2019 y 2020. Es cierto que entre todo el amplio apartado de temas que toca el que más destaca sería el del Coronavirus (más que nada por aún estar presente entre nosotros) pero la variedad que abarca hace que sin duda todos asumamos la ranciedad del mundo que nos rodea, y gracias a Pedro Vera nos podamos descojonar de ella.

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HABLA MARÍA

Desde que en el año 2008 me dijeron que tengo Síndrome de Asperger he asumido lo que hasta entonces consideraba sólo rarezas por mi parte por ser algo excéntrico. El citado síndrome se incluye dentro del trastorno del espectro autista, por lo que todo el material más o menos relacionado que he encontrado en el catálogo de las bibliotecas lo he cogido para leerlo, ya que siempre tiene que estar uno abierto a aprender de otros, así como de camino concienciar sobre algo presente entre nosotros. Ese ha sido el motivo para elegir la novela gráfica Habla María donde su autor Bernardo Fernández (Bef) habla de una manera muy sincera y bonita sobre su experiencia como padre de una niña con autismo, con un estilo gráfico amable mediante el cual logra la inmediata empatía con el lector. Y a nivel personal destaco la doble vertiente entre ver los detalles que cita de María que yo también he tenido (y sigo teniendo) como la extremada dificultad para socializar, sumado al verlo desde su punto de vista de padre preocupado por el futuro de su hija, lo que me ha llevado a relacionarlo con mi madre que seguro que se ha visto en las mismas disyuntivas que el autor. Sin duda un comic muy recomendable.

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RELATOS FANTASMAGÓRICOS DE LAS MONTAÑAS

Con semejante título es evidente lo que nos ofrece este manga, pero que me decantara por él es porque de los cinco artistas que trabajan en el mismo, uno de ellos es mi admirado Junji Ito. Aparte de él, que se encarga del dibujo de la primera historia, los otros artistas que colaboran aqui son Mimika Ito, Akemi Inokawa, Daisuke Imai y Akihito Yoshitomi, los cuales se encargan de trasladar a viñetas los relatos de Junpei Azumi, prestigioso autor de historias fantasmagóricas de las montañas. En las cinco que contiene este manga de rápida y ágil lectura nos encontramos en líneas generales con excursionistas de todo tipo que se acercan a alguna zona montañosa en la que tendrán siniestros encuentros con el terror, bien sea viviendo sucesos antinaturales quizás orquestados por alguna fuerza maligna, bien apariciones fantasmales más o menos siniestras, siendo la moraleja que se puede extraer de todos ellos una expresión citada en la obra en referencia a su escenario principal: la montaña. Y es que es un enclave que el ser humano puede intentar desafiar pero que nunca ha de aspirar a dominar... o su venganza de una forma u otra le alcanzará.

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DUST 8

Un avión sufre un accidente en el que mueren todos sus ocupantes a excepción de ocho personas, que tendran que rendir cuentas... y si sólo leyera hasta ahi bien podriamos estar hablando de alguna de las cinco entregas de la saga de películas Destino final. Pero no, aparte de que esta obra es previa (data de 1972), aqui queda bien claro desde principio que los ocho supervivientes no han perecido debido a que tienen pequeñas piedras de la Montaña de la Vida contra la que chocó su avión, algo que no deberían tener y por lo que mandarán desde el mundo de los espíritus a dos kikimora, un chico y una chica, cuya misión es reclamar y recuperar esas ocho piedras, aunque eso signifique que sus portadores perezcan nada más se deshagan de las mismas. Curiosamente con semejante premisa no llamó la atención cuando se editó por primera vez, lo que llevó que para los tomos recopilatorios el propio autor "resumiera" su obra que en origen se titulaba Dust 18. A lo largo de sus ocho episodios aqui recopilados (uno por superviviente) el autor nos traza las diferentes formas en las que el ser humano se enfrenta a la muerte, si bien el giro final se antoja un tanto forzado, revertiendo todo lo previo. Obra no tan popular (y pese a todo notable) de Osamu Tezuka, este tomo se completa con la breve historia Bakaichi que gira sobre los complejos y la hipnosis.

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KOSHCHEI EL INMORTAL, EL PLANETA DE LOS ZOMBIS, CRÁTER, LA CASA DE LOS INSECTOS y LA PATRULLA-X: HIJOS DEL ÁTOMO

KOSHCHEI EL INMORTAL

En el amplio universo creado por Mike Mignola para su Hellboy caben muchas cosas, incluso un comic como este Koshchei el inmortal que nos desarrolla de forma sorprendentemente muy notable a un personaje que en su momento luchó contra el protagonista enviado por la Baba Yaga. Y lo hace tan bien que se podría considerar, pese a que sea ruso, un evidente homenaje que hace el autor a Vlad el Empalador, que a su vez fue la inspiración para el clásico Drácula de Bram Stoker. La historia de este personaje se la cuenta él mismo a Hellboy (y a los lectores) sentados en una taberna del infierno, todo ello enmedio de una conversación anecdótica, como la que tendrían dos viejos conocidos. El relato se convierte en una tragedia en la que veremos a este villano desde otro punto de vista, en una amplia singladura en la que destaca su relación con la Baba Yaga. A destacar en su apartado gráfico a un Ben Stenbeck que sabe hacer de su dibujo un claro homenaje al propio Mignola, que en este caso es tan solo responsable del guión.

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EL PLANETA DE LOS ZOMBIS

¿No está uno harto de tantos muertos vivientes o infectados que han poblado, pueblan y poblarán casi cualquier variante de entretenimiento que uno pueda pensar? Pues parece que no, porque siguen y siguen contra viento y marea, en cualquiera de sus múltiples variantes incluida... ¿la paródica? Exacto, tras todo el gore que se ha visto, en este manga lo que tenemos es una especie de sitcom con un humor absurdo que plantea una variante de Soy Leyenda donde el protagonista es una joven hikikomori llamada Haruka Hoshi que se ve en la disyuntiva de sobrevivir en un mundo plagado de muertos donde ella es la única que queda con vida. Eso dará pie a multitud de situaciones en las que Haruka tendrá que lidiar con la nueva situación en la que se encuentra, aunque sin perder nunca su delirante alegría ante cualquier adversidad, si bien en algunos momentos resultan un tanto forzados. Plagada de guiños para el lector nipón (como por ejemplo ese mangaka zombi similar a Osamu Tezuka) el resultado final es el correcto entretenimiento que se propone.

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CRÁTER

Osamu Tezuka es casi siempre sinónimo de un manga como mínimo notable cuando no directamente excelente, muy pocas veces (escasas, infinitesimales, mínimas) ha bajado de ese nivel, que sigue manteniendo en este Cráter, un recopilatorio con 18 historias autoconclusivas publicadas en origen entre 1969 y 1970 en las cuales predomina un toque fantástico y de ciencia-ficción que me llevó a recordar a la clásica serie de televisión La dimensión desconocida. Y es que al igual que en ella, aunque sea la tónica fantástica la predominante en estos relatos (dentro de sus múltiples variantes), la misma tan solo es una mera excusa para que el autor haga un exhaustivo análisis del ser humano como especie, con sus pros y sus contras, demostrando en algunos casos que pese al medio siglo que ya acumulan estos 18 relatos, su mensaje (con temas como las preferencias sexuales, el racismo, la represión social o la violencia doméstica por poner unos ejemplos) continua estando del todo vigente. Sin duda alguna este tomo sería otro destacable eslabón en la amplia obra de Tezuka.

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LA CASA DE LOS INSECTOS

Me gusta la obra de Junji Ito y creo que he leído todo lo suyo que tienen en las bibliotecas. En lo más reciente (Indigno de ser humano) citaban los autores que le habian influido a él, entre los que figuraba Kazuo Umezu, del que bien pronto leí lo que había suyo en la biblioteca: la muy recomendable Aula a la deriva. Pensando que tardaría en volver a probar algo suyo he encontrado como novedad La casa de los insectos, un recopilatorio de siete relatos publicados entre 1968 y 1973 en los que el autor lleva a sus personajes hasta los mismos límites de la cordura, logrando en ocasiones ejemplos perturbadores (como el de La cabeza, que ahora puede no parecer especialmente inquietante pero cuando vió la luz en 1969 debió ser impactante) Umezu (o Umezz, ya que puede constar tambien así) dejará que se cuele el amor en algunos de estos relatos, destacando en los funestos pero hermosos La vela y Vínculos, sin olvidar Ojos o como inquietar con el simple hecho de lo que se presupone. En conjunto este recopilatorio resulta tan sombrío como fascinante.

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LA PATRULLA-X: HIJOS DEL ÁTOMO

Aunque hace años ya leí una edición previa (tras que la original "desapareciera" de la biblioteca), ahora ha entrado una nueva edición del comic La Patrulla-X: Hijos del átomo dentro de lo que vienen a llamar Grandes tesoros Marvel, que haciendo honor a dicho nombre tiene un formato bien grande (25,5 x 35,5) Como en su momento me gustó bastante volví a realizar una relectura con esta nueva edición y tengo que admitir que he vuelto a disfrutar con lo que vendría a ser un preludio de cuando conocimos en origen a estos personajes, en una narración que mezcla la progresiva inclusión de los miembros iniciales de este grupo junto con el miedo y desprecio que levantan los mutantes, reflejado de manera tan brillante que bien podría considerarse como ejemplo de cualquiera de las intolerancias de las últimas décadas (racismo, homofobia o similares) Perfecto punto de entrada para el universo mutante de Marvel, esta miniserie del 2000 se beneficia de una buena conjunción entre un destacable guión y un apartado gráfico que sabe estar a la altura.

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ANTOLOGIA OSAMU TEZUKA, ZOMBIS, STAN LEE VISITA EL UNIVERSO MARVEL, LA PRINCESA CABALLERO (INTEGRAL) y más reseñas

ANTOLOGIA OSAMU TEZUKA

Si hay un autor que destacó en el universo del manga, ese fue sin duda Osamu Tezuka: si no recuerdo mal he leido de la biblioteca todas las obras disponibles de este genio y sin lugar a dudas incluso en los ejemplos menos acertados no bajaría de una calificación media de notable (que muchos quisieran para si cuando no estan muy inspirados) Cual fue mi sorpresa al ver entre las recientes novedades de la biblioteca un TOMAZO de más de 900 páginas titulado Antologia Osamu Tezuka, por lo que no dudé ni un momento en que algo así me lo tenía que leer. En este volumen se recopilan cuatro obras de este autor realizadas entre finales de los años cuarenta e inicios de los cincuenta, por lo que aún no tienen ese tono más adulto de obras posteriores y se notan muy deudoras del estilo Disney que por aquel entonces cautivó a este autor. 

Las historias incluidas son La nueva isla del tesoro (que toma como base la clásica obra de Robert Louis Stevenson), Lost World (en este caso tomando de referencia El mundo perdido de Arthur Conan Doyle), Metrópolis (donde la base sería el famoso film de Fritz Lang, aqui con un protagonista que recuerda a su posterior Astroboy) y Next World (una historia de ciencia-ficción dividida en dos partes) Haciéndose patente muchos de los temas que interesaban a este autor de una u otra manera, vistas desde el punto de vista actual pueden pecar de demasiado ingenuas e infantiles (incluso con incoherencias) pero su lectura resulta entrañable si se lee con la mente situada en el periodo en que fueron creadas. Para completar este tomo incluyen el diario del propio autor en sus primeros tiempos como mangaka, así como notas donde reflexiona sobre las historias incluidas aqui.

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ZOMBIS
Desde siempre he manifestado por este blog mis muchas simpatias hacia los comics de terror antiguos, bien sean los de EC, Creepy o cualquiera de sus derivados, por lo que resulta coherente que tras disfrutar en su momento de Haunted Love y luego del Frankenstein de Dick Briefer ahora haya leído con deleite el siguiente tomo de esta Biblioteca de comics de terror de los años 50 titulado Zombis. En sus poco menos de 150 páginas se hace una recopilación de 17 historias que en su momento vieron la luz entre 1951 y 1954, pero lejos del estereotipo que tenemos ahora con estos seres desde La noche de los muertos vivientes de George A.Romero (e incluso con otras visiones más modernas, donde estas criaturas son casi velocistas olímpicos), los zombis que aqui aparecen serían más deudores de la estética vudú, y algunos incluso piensan y razonan, estando motivados por venganzas o ajustes de cuentas.

Las historias son breves, concisas y concretas, pero en ellas se puede disfrutar del arte de algunos de los mejores autores de la época como Wally Wood o Gene Colan. Como preámbulo a estos relatos el presente tomo incluye un prólogo bastante ilustrativo a cargo de los editores americanos, en donde se nos pone en situación del momento en que estos comics vieron la luz, y como la estricta moral de aquellos años, unida a la estrechez de miras y ese rancio conservadurismo (aún presente en la actualidad) culpó a estas obras de la delincuencia, generando ese fatídico Comics Code Authority con el que sólo se permitia la existencia de obras que fueran de moral intachable, sin elementos perturbadores, inquietantes o violentos. Es una pena ver, cual si habláramos de los nazis, hogueras como la que aparece en la página 8, en las que se quemaban todas estas obras según ellos delictivas y perniciosas.

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STAN LEE VISITA EL UNIVERSO MARVEL

No cabe duda de que Stan Lee marcó para siempre los comics de superhéroes, por lo que siempre resulta algo entrañable (sobretodo ahora que el susodicho no se encuentra entre nosotros) dedicarle un homenaje como es el presente Stan Lee visita el Universo Marvel: una serie limitada de cinco números donde la persona se encuentra con los personajes (o, para ser más exactos, el real Stan Lee comparte viñetas con cinco personajes de ese vasto mundo de superhéroes iniciado en parte por él) De nombre real Stanley Martin Lieber, este comic que leo a nivel póstumo se ideó en 2006 para homenajear al citado creador de la mano de artistas como Ed McGuinness, Joss Whedon, Lee Weeks, Brian Michael Bendis, Alan Davis, Jeph Loeb, Mark Bagley, Mark Buckingham, Michael Gaydos, Mike Wieringo, Olivier Coipel, Paul Jenkins, Roy Thomas, Salvador Larroca, Scott Kolins, Fred Hembeck, Chris Giarrusso, Johnny Ryan, Tom Beland y Jacob Chabot.

Los personajes escogidos para encontrarse con uno de los creadores de su mundo fueron Spider-Man, Doctor Extraño, La Cosa, Doctor Muerte y Estela Plateada, predominando en todas ellas un irónico sentido del humor. No se puede decir que estemos ante una obra maestra, pero la gran pléyade de artistas consigue un resultado destacable (cada uno en su estilo), en el que además se cuelan referencias a como estaba el Universo Marvel por aquel entonces, que sirven para situar en el tiempo cuando vió la luz en origen esta obra. La edición se completa con historias clásicas de los personajes que aparecen por aqui encontrándose con Stan Lee, extraidas de The Amazing Spiderman 87 USA, Fantastic Four 79 y 87 USA, Marvel Premiere 3 USA y Silver Surfer 14 USA, que bien podrían servir de ejemplo del estilo del citado creador, aunque a nivel personal me gustaron más (por ser más coherentes) las que se centran en homenajear a Stan Lee.

• Stan Lee visita el Universo Marvel, ficha editorial por este enlace y ficha de la biblioteca por este otro.

LA PRINCESA CABALLERO (INTEGRAL)

A los que nacimos en la década de los setenta los primeros animes que recordamos son los clásicos Marco y Heidi, también Mazinger Z o El bosque de Tallac, pero curiosamente del que tengo un recuerdo más claro es el de La princesa caballero, por lo que en cuanto supe que era la adaptación de un manga del genial Osamu Tezuka no dudé de que algún día tendría la oportunidad de leerlo completo (ya que la edición de primeros de siglo de Glénat no estaba disponible y/o en condiciones debido al tiempo transcurrido, ya que el más o menos frecuente tránsito por las bibliotecas afecta a las obras que se dejan en préstamo, envejeciéndolas y/o estropeándolas) Lo he podido cumplir con la edición integral: el TOMAZO (por su grosor: casi 700 páginas) editado por Planeta Comic en 2018.

Recordando más la serie de animación por las imágenes que dejó en mi cabeza, debo admitir que su base argumental me sonaba levemente (una princesa que tiene que fingir ser hombre) por lo que lo de ahora ha sido un (re)descubrimiento casi desde su mismo origen, siendo el resultado una AUTÉNTICA MARAVILLA. Más allá de que la serie de animación estuviera realizada en 1967, aunque se viera por estas tierras algunos años después, el manga original se gestó a lo largo de más de una década, desde los años 50 hasta mediados de los 60, por lo que hay que leerlo desde el punto de vista del momento en que vió la luz (ahora mismo admito que puede verse demasiado inocente, si bien ahi radica también su virtud) La heroina es Zafiro, una princesa que tiene que hacerse pasar por príncipe debido a que un ángel juguetón le dió dos corazones en el momento en que nació, el masculino y el femenino, pero sólo podrá acceder al trono siendo hombre.

A partir de ahi se establecen innumerables aventuras plagadas de un montón de personajes carismáticos en lo que sería un culebrón decimonónico que pese a todo consigue enganchar al lector con todo tipo y variedad de giros de guión que logran hacer avanzar un relato que uno pensaría que no puede dar para tanto. Sencilla y honesta en su concepción se la considera el primer manga de la categoria shojo (el dedicado especificamente a las jóvenes adolescentes) y tiene un hermoso dibujo tan amable como alegre que puede recordar a los films clásicos de animación de Disney, de los que Tezuka fue siempre un rendido fan. En resumidas cuentas, una más de las muchas obras maestras que nos ofreció su autor a lo largo de su larga y fructífera trayectoria profesional.

• La princesa caballero (integral), ficha editorial por este enlace y ficha de la biblioteca por este otro.

Y ADEMÁS:

• LA VIDA EN ORDEN ALFABÉTICO
• MICKEY A LO LARGO DE LOS SIGLOS
• VENGADORES COSTA OESTE #5 
• MASACRE #11 
• MILES MORALES SPIDER-MAN #2 y #3 
• CAPITANA MARVEL #5 a #8 

SHERLOCK HOLMES Y EL LEGADO DE MORIARTY, LUCY Y ANDY NEANDERTAL, HARROW COUNTY: DOCTOR SERPIENTE y DORORO

Hace unos pocos años disfruté con el comic Sherlock Holmes y la conspiración de Barcelona que guardo con cariño en casa con la dedicatoria que sus mismos creadores me pusieron en el Salón del Comic del 2012 (las dos cosas, reseña más la dedicatoria citada las teneis por este enlace) Ambos responsables (Sergio Colomino al guión y Jordi Palomé en el apartado gráfico) repiten en este nuevo comic, precuela del anterior que ha entrado como novedad hace poco en una de mis bibliotecas habituales.

Si el anterior trabajo de estos dos autores ya certificaba que era un proyecto muy mimado (en el buen sentido) en el que se había hecho un notable trabajo de documentación, otro tanto se puede decir de la presente obra, en la que además el famoso detective de Baker Street vuelve a cruzar su destino con el de La Mujer (así, en mayúsculas), una Irene Adler cuya presencia en esta obra tan solo puedo tildar de acertadísima, culminándose ese "hecho" con el que los fans de Holmes hemos soñado entre él y la mujer más importante de su vida.

La historia que nos relatan en este comic está ambientada en el famoso Gran Hiato, ese periodo de tiempo en el cual se dió por muerto a Sherlock Holmes tras su disputa con el Profesor Moriarty en las cataratas de Reichenbach. Con todo el mundo llorando su fingido fallecimiento, el famoso detective vivirá aqui una intensa aventura que le llevará a la decadente Rusia zarista, en la que no solo volverá a cruzar su destino con la mujer más importante de su vida sino que también hay un acertado homenaje por parte del autor a otro clásico de la literatura: Julio Verne. Y si la historia resulta muy atractiva, mucho de ello es gracias al impecable trabajo de Jordi Palomé, que recrea de forma soberbia todos los escenarios por los que se mueve Holmes en esta aventura (aunque yo me quedo con su Irene Adler, en cuyas manos queda espléndida)

• Ficha editorial por este enlace, ficha de la biblioteca por este otro.

Uno de los autores a los que sigo con interés leyendo todo lo que la biblioteca me ofrece de ellos es Jeffrey Brown, del que creo que me he leído todas sus novelas gráficas que estaban disponibles. De todas maneras en los últimos tiempos hay que buscar en la sección infantil para encontrar cosas suyas, como por ejemplo los comics que ha hecho de Star Wars (como Dath Vader e hijo, Darth Vader y su princesita y Darth Vader y amigos) o este mismo que descubrí el otro día por casualidad echando un vistazo por las estanterias.

Orientado de forma muy acertada para levantar la curiosidad entre los jóvenes lectores, en este Lucy y Andy Neandertal se hace una aproximación a dicho periodo histórico. Uniendo divulgación y entretenimiento, el autor nos lleva a través de las andanzas de los dos niños que dan título a la obra, y como es su vida tradicional en dicho momento de la Prehistoria, lo que se complementa con lo que una pareja de paleontólogos actuales nos aclaran sobre lo que sabemos de las costumbres de los habitantes de aquella etapa de la humanidad.

Con una clara vocación didáctica este comic sería uno de esos con los que te entretienes y aprendes, ya que el autor tuvo que repasar sus conocimientos sobre este tema, si bien resulta evidente que se ha tomado algunas licencias, siempre teniendo en cuenta cual será el público potencial de esta obra (de hecho el propio Brown señala al final algunas de ellas) De cara a los nostálgicos, en la breve historia sobre cavernícolas en libros y películas que hay al final incluye dos clásicos de mi infancia como Los Picapiedra y el Capitán Cavernícola.

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Al ser reciente novedad le ha tocado el turno de lectura al tercer tomo de Harrow County, cuyo título es Doctor Serpiente (los dos primeros los teneis reseñados aqui y aqui respectivamente), continuando de nuevo con la calidad y el entretenimiento del que ya daban fé las dos volúmenes anteriores, que en este caso incluye cuatro números de la serie original.

En la primera de las cuatro historias incluidas en esta entrega vemos a un misterioso individuo que llega a la ciudad y atrae la atención del niño sin piel con propósitos inciertos. En la segunda la amiga negra de Emmy (Berenice) se ve inmersa en una historia en la que también estará la señora Lovey (otra mujer con fama de bruja) y en la que asistiremos al signíficado oculto que tienen las serpientes, porque son mangostas los familiares de esa bruja (si es que se la puede calificar como tal) así como la trascendencia que tiene dentro de todo lo que sucede en Harrow County. Tras la tercera, continuación de lo antes citado, en la cuarta (autoconclusiva) vemos a Emmy en una trama que puede recordar al clásico Poltergeist.

Se podría achacar que vendan en formato tomo un comic de apenas cuatro números, ya que el resto se complementa con 33 páginas de bocetos, notas, explicaciones, curiosidades, etc. relacionadas con la serie, que si bien nadie les resta valor e importancia, serían unos complementos que en su mayor parte tan solo tienen la función de rellenar espacio, ya que en mi caso hubiera agradecido más el incluir más material original, si bien supongo que se ha hecho así para no trocear ese hipotético arco argumental con el que continue la historia (el final de la tercera historia incluida aqui da pie a pensar eso)

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Si dijera que Osamu Tezuka es muy bueno, lo más seguro es que me quedara corto con dicha apreciación, porque estamos ante un genio muy prolífico que nos ha dejado una gran cantidad de obras, de las que hasta ahora me he leído yo todas las posibles, siendo incluso en aquellos (pocos) mangas donde me ha convencido menos que nadie les niega que sean, como mínimo, unos trabajos notables.

En esta ocasión le ha tocado el turno a Dororo, que sin duda se puede englobar dentro de los más acertados trabajos de su autor. La trama se centra en las variadas andanzas del ronin Hyakimmaru y un joven ladrón huérfano llamado Dororo en su periplo para que el primero se vea resarcido de una deuda de nacimiento, ya que su terrible progenitor ofreció a su nonato hijo a 48 demonios, para a cambio lograr conquistar el pais. Por ello nuestro héroe y su amigo de aventuras tendrán que vencer a otros tantos 48 demonios para que Hyakimmaru recupere las 48 partes de su cuerpo que le faltan.

Con este planteamiento la mayor duda radica en la propia coherencia de la historia (no en vano estamos hablando de que al personaje principal le faltan 48 partes de su cuerpo) pero es que cual si fuera un émulo de Moises, nuestro protagonista es abandonado a su suerte en un rio, llegando a manos de un curandero y alquimista que recogerá al, por entonces, bebé y lo criará como hijo propio, dotándolo de las prótesis necesarias por sus carencias fundamentales. Lo que empieza como una historia de superación personal extrema (tal y como nació lo más lógico era morirse) pronto se convierte en un viaje épico en busca de su destino, donde Hyakimmaru y Dororo vivirán innumerables aventuras. Cuidado, porque aunque el dibujo de la presente obra pueda parecer infantil, que nadie se lleve a engaños porque la trama está plagada de violencia extrema y muertes, por lo que podriamos decir que es "infantil" en apariencia pero no en esencia.

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HIKI, BATMAN: LA RESURECCIÓN DE RA'S AL GHUL, AYAKO (2), RED: INTEGRAL y LOS CUADERNOS DE ESTHER: HISTORIAS DE MIS 10 AÑOS

Aunque solo la conocerán los más veteranos del lugar, en mi infancia tuve una serie magnífica dentro del apartado de la ciencia-ficción y/o fantástico que aunque ya en los ochenta era una reposición, consiguió presentarle a mi infantil mente un sinfin de historias muy ingeniosas e imaginativas en episodios de apenas 30 minutos. Me estoy refiriendo a The twilight zone, a la que se conoció por estas tierras como En los límites de la realidad o sobretodo como La dimensión desconocida, siendo lo primero que se me vino a la mente al leer este manga de Nangoku Banana, principalmente por la brevedad del mismo.

Enfocando su lectura de dicha manera es como la misma puede resultar más disfrutable, a lo que habría que sumar esa vertiente del terror japonés que se puso muy de moda hace unos años con fantasmas de largas melenas que te salen del sitio más insospechado (algo que ya la misma portada permite suponer) Como he indicado esos dos podrían ser sus referentes, más en especial el primero por el notable final de esta historia, donde la misma establece un bucle sobre ella de tal manera que deja al lector con la duda sobre lo que es real y lo que no. Pero el problema está en la segunda referencia que cito, la cual como fue tan explotada en su momento, provoca que los momentos de supuesto terror no sean tan aterradores sino más bien situaciones insospechadamente inquietantes (e incluso se podría achacar que excesivamente acumulativas) pero no tan perturbadoras como quiere dar a entender la historia.

Aún así se puede admitir que este Hiki resulta un manga correcto y entretenido, de lectura ágil y rápida, que se disfruta sin problemas aunque a muchos les puede saber más bien a poco, y es que su brevedad provoca que salvo el protagonista y la "criatura", el resto de personajes apenas estan meramente esbozados, por lo que su presencia es tan solo circunstancial, no estableciéndose con el lector ningún tipo de empatia. Pero si se lee cual si fuera un capítulo de la citada La dimensión desconocida (sobretodo por su brillante giro final) consigue convencer mejor a posibles interesados.

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El título del presente volumen ya deja bien claro su contenido: en uno de tantos giros sobre los mismos conceptos se trajo desde el Más Allá a Ra's Al Ghul, un villano de Batman que si por algo se ha caracterizado ha sido por lo muy bien justificada que tiene su esquiva relación con la parca, sobretodo por esas fosas de Lázaro que le han convertido casi en inmortal. Pese a todo para mi tiene más importancia que sea el abuelo de Damian Wayne, el hijo ¿ilegítimo? entre su hija Talia y Bruce Wayne (el alter-ego del Caballero Oscuro), ya que es un factor que siendo bien aprovechado puede hacer más interesante una historia.

Eso mismo es lo que ocurre aqui, ya que una de las tramas principales de los comics que estan recopilados en este tomo se centra en la idea que tiene Ra's Al Ghul para volver al mundo de los vivos, que sería la de "tomar" el cuerpo de su nieto Damian, algo que Batman tendrá que impedir. Eso nos lleva a una trama repleta de acción en la que se veran envueltos no solo los personajes citados sino también otros miembros de la Bat-familia como Robin o Nightwing.

Aún siendo innegable el entretenimiento de este crossover en su globalidad, al tener incluidos números de varias cabeceras del murciélago provoca que en él intervengan varios autores, dando la sensación en algunos momentos de una gran falta de homogeneidad por el evidente detalle de lo variado de los dibujantes que trabajan en él, habiendo algunos que convencen más que otros. Pese a ello habría que añadir el destacable desarrollo del villano de esta obra, profundizando más en como llegó a ser lo que es, aunque bajo mi punto de vista el final de este crossover resulta un tanto apresurado con tal de mantener esa máxima en el comic de superhéroes de que "todo cambia para quedar igual".

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Hace poco reseñé el primer tomo de la reedición del notable manga Ayako de Osamu Tezuka, y en cuanto he visto disponible el segundo y volumen final he ido raudo como un rayo para leerlo y disfrutar de él. Recordemos que la historia se centra en la Ayako del título, apenas una niña al comienzo de esta saga, que verá truncada su vida cuando se decida tenerla encerrada para que no quede en entredicho el buen nombre de su familia por un asunto del que ha sido testigo involuntaria.

En este volumen somos testigos de como la protagonista tiene que sobrellevar sus más de dos décadas de cautiverio, que le han dejado un evidente poso en su mente, lo que motivará que le cueste acostumbrarse a la sociedad con la que se encuentra, a lo que añadir el hecho de que los que la rodean parecen querer tan solo aprovecharse de ella o hacerla objetivo de su compasión. Pero el destino es caprichoso y pondrá en manos de Ayako una inesperada venganza con la que pagarán por las calamidades que le hicieron pasar a ella.

Un digno colofón a una historia realmente magnífica que en este segundo tomo se ve completada con otras obras breves del mismo autor como Melodia de acero, La silueta blanca y Revolución. La primera se centra en la venganza orquestada por una víctima de la mafia, la segunda nos narra como una muchacha ve siempre sobre superficies blancas la imagen de un novio que tuvo que se ahogó mientras que la tercera es un curioso relato centrado en las reencarnaciones, demostrando todas ellas por que incluso en lo más anecdótico de este autor queda plasmada de forma evidente su maestria.

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Cuando puedo me suelo leer el origen de una adaptación previa a la misma, pero algunas veces es después, como me pasó con el comic de Warren Ellis en el que se basó la película Red, cuyo éxito derivó en una secuela no tan acertada. El citado tebeo era claro, conciso y directo, por lo que podriamos decir que la adaptación incluso le otorgó un trasfondo dramático (tampoco nada muy complicado) para rellenar minutos porque si se hubiera hecho de forma literal sería dificil que hubiera llegado a la duración necesaria como para considerarse una película (lo cual deja en evidencia que efectivamente la historia es clara, concisa y directa al grano como he indicado)

Siendo amante de la concisión admito que Red (el comic) es más cumplidor que Red (la película) que peca de cierta intrascendencia pese a ampliar el universo presentado en las viñetas, lo cual justificaría que la secuela cinematográfica posterior no me convenciera tanto. Lo que no sabía es que el comic original habia tenido una precuela (Alto secreto) que es la que cierra este tomo de forma correcta (y sin sorpresas) que se completa con material ex-profeso del film.

Más que nada como meras curiosidades (porque tampoco aportan nada digno de mención o especialmente relevante más allá del correcto y justo entretenimiento mientras uno se los lee) el material ex-profeso de la película Red que completa este tomo serían cuatro historias centradas en los personajes que en el film corrian a cargo de Morgan Freeman, Helen Mirren, John Malkovich y Bruce Willis, siendo en todos los casos precuelas respecto a la presentación que tuvieron en la película y cuya mayor gracia estaría en el reencuentro con dichos personajes pero ahora en las viñetas.

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El amplio catálogo de la biblioteca me ha llevado a conocer a autores que de otra manera puede que no hubiera probado nunca, siendo uno de ellos Riad Sattouf, del que creo que me he leído y reseñado por aqui casi todo lo que hay de él disponible en el citado catálogo. Su obra más reciente es Los cuadernos de Esther: Historias de mis 10 años, donde este autor francés de origen sirio nos narra las historias de la hija de unos amigos suyos que le dejó fascinado por su desparpajo a la hora de explicarle todo tipo de historias, por lo que decidió plasmarlas en diferentes volúmenes (a razón de uno por año) hasta que la Esther del título cumpla los 18, siendo este el primero de ellos.

A través de páginas autoconclusivas centradas en una anécdota en particular, el autor nos habla de todo lo que preocupa e inquieta a una niña de tan corta edad, barájandose varios temas de todo tipo que van desde la doble convivencia con la familia y el colegio (cada uno con su propia idiosincrasia), los juegos entre niños y niñas, las modas de todo tipo (con lo tecnológico a la cabeza), las diferencias sociales o problemas tan actuales como el racismo o el terrorismo (algo que resulta muy acertado porque aunque sabemos que hay detalles escabrosos, tanto en esos como en otros temas igual de delicados, todo eso pertenece a una sociedad en la que tendrá que ir viviendo ese niño que está abandonando la infancia y entrando poco a poco en la adolescencia, por lo que no está de más el acercárselos acorde con la edad que tengan en cada momento)

Sattouf hace aqui un retrato limpio e inocente de las andanzas que le cuenta Esther, sin juzgarlas ni evaluarlas, sino que tan solo plasmando en viñetas el punto de vista del mundo desde los jóvenes ojos de su protagonista, lo cual consigue ser en algunos momentos muy entrañable cuando los temas elegidos dejan bien claro, como he citado antes, esa infancia (y su consabida inocencia) que poco a poco se va quedando atras frente a esa adolescencia en la tanto la mente como el cuerpo ya cambian de forma clara y evidente hacia esa edad adulta por la que todos hemos de transitar. El autor no idealiza este periodo infantil sino que se vuelca en él con sinceridad, siendo ese el mayor acierto de esta obra, al mostrarnos historias universales (aunque algunas igual un tanto autóctonas) desde el punto de vista real de la infancia, sin edulcorarlo de forma innecesaria.

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