ANIMALES FANTÁSTICOS: LOS CRÍMENES DE GRINDELWALD

Con la saga de Harry Potter extendida a lo largo de ocho películas, hace un par de años se decidió continuarla con un spin-off / precuela titulado Animales fantásticos y donde encontrarlos, de la que en inicio tienen previsto realizar cinco films, siendo este Los crímenes de Grindelwald el segundo de su, a su vez, esta segunda franquicia. La primera entrega me gustó bastante al abandonar el tono infantil y/o juvenil de la saga de Harry Potter hacia unos personajes algo más adultos entre los cuales el más destacado era el carismático Newt Scamander interpretado por el actor Eddie Redmayne. Asimismo, y pese a evidentes guiños a la saga de Potter, esta precuela / spin-off se demostraba independiente en el sentido de que si conocias las otras películas la disfrutabas más, pero en caso de ser neófito en el universo creado por J.K.Rowling tenias allí una buena oportunidad para engancharte, plantando las semillas (como todo título inicial) de lo que se irá desarrollando en las progresivas secuelas, siendo esta la primera de ellas.

Hay que destacar los que serian los dos mayores aciertos de casting que tiene este film, por un lado el villano encarnado por Johnny Depp (y que da título al film) y el joven Albus Dumbledore al que da vida con mucho acierto el polifacético Jude Law. Ambos ya eran citados en la anterior entrega, teniendo incluso el primero una inesperada presencia durante su tramo final, y de nuevo ambos se puede decir que son los que mejor funcionan de las nuevas inclusiones que tiene esta saga en el presente episodio. La lástima es el resto...

Tengo que admitir que añoro aquellos tiempos en los que las historias eran más independientes, y tan solo continuaban si el éxito las acompañaba. Eso ahora mismo es imposible porque tanto en la literatura como en el cine de estos últimos años están plagados de hipotéticas franquicias en las que se juegan el éxito del episodio inicial para continuar el relato, siendo deudor no solo de no dar toda la información (algo hay que guardar para la secuela si es que la primera triunfa) sino de tan solo esbozar lo que se supone que será desarrollado en las citadas e hipotéticas continuaciones... siempre que el éxito les acompañe en un inicio. Esta diatriba viene a colación porque este segundo film de lo que pretenden que sea una pentalogía peca de dilatar demasiado algo que en esencia es bastante conciso, a lo que añadir el evidente handicap de estos episodios "intermedios" que sirven tan solo de puente para unir el planteamiento del título inicial con la conclusión de la (en la mayor parte de las veces) trilogia... aunque si el éxito les acompaña aqui ya sabemos que se estirará más.

Esto no quiere decir que Los crímenes de Grindelwald no sea una película entretenida, pero su mayor problema radica en abrir muchos frentes pero no cerrarlos todos, lo cual sería perdonable si en lo básico quedase resuelta y la historia tuviera que proseguir a partir de ahi en los futuros films. Lo que en la anterior película funcionaba, más que nada porque tan solo era una presentación de personajes y escenarios resuelta de manera muy eficaz, aqui en bastantes momentos el relato se mueve incluso en la confusión (como si por exceso algo al final acabe funcionando), volviendo al esquema del bien contra el mal sobre el que se cimentó la franquicia de Potter, dejando en un segundo plano no solo los nuevos personajes (de los que se salvan tan solo los indicados arriba) sino incluso la presencia de esos animales fantásticos a los cuales hace mención en su título esta saga. Insisto en que estamos ante un título que ofrece todo el espectáculo que promete, pero bajo los fuegos de artificio tiene que haber algo más, y lo que aqui se nos ofrece es muy endeble.

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• FICHA TÉCNICA y SINOPSIS en IMDB (en inglés) y FilmAffinity (en español)
• FECHA DE ESTRENO EN ESPAÑA: 16 de noviembre de 2018
• Galería de posters por este enlace.
• LO MEJOR: Tanto Johnny Depp como Jude Law son lo más destacado de las novedades de esta secuela.
• LO PEOR: Se intentan manejar demasiados elementos, en muchos casos sin la chispa necesaria para que todos ellos interesen y/o importen.

MARVEL está de luto: ha fallecido STAN LEE (emotivo tributo)

El emblemático Stan Lee, uno de los artífices que nos abrió las puertas al Universo Marvel de los superhéroes, ha fallecido a los 95 años. Mucho se ha dicho y se ha escrito de y sobre él, pero lo mejor es el legado que deja, ya que sus creaciones nos han servido a muchos de los aficionados al comic para entretenernos y animarnos cuando no siempre uno está en su mejor momento. En ocasiones cuando la vida no resulta tan propicia no había nada mejor para levantar un poco el ánimo que sumergirse en las piruetas de Spider-Man o vivir todo tipo de aventuras con Los 4 Fantásticos o los X-Men (por citar tan solo dos ejemplos) La única ilusión que me quedaba era quizás verlo en persona (hace ya muchos años vino al Salón del comic de Barcelona y esperaba que igual volviera algún día) pero como mínimo ahora me queda ese amplio universo de superhéroes al que nos permitió entrar hace ya tantos años. Descanse en paz.

ACTUALIZO con la imagen bajo estas líneas del facebook de Mel Prats, y que me ha resultado bastante sensible y emotiva.

STAR TREK: LA CIUDAD AL BORDE DE LA ETERNIDAD (reseña)

La ciencia-ficción tiene dos franquicias emblemáticas en Star Wars y Star Trek, pero mientras que la primera ha tenido un éxito más arrollador, el de la segunda podriamos decir que ha sido más paulatino, si bien ambas han conseguido afianzarse en el imaginario colectivo con algunas historias y personajes emblemáticos. Con motivo del 50 aniversario de Star Trek se editó este comic titulado La ciudad al borde de la eternidad, que sería la adaptación en viñetas del que fuera argumento original que hizo Harlan Ellison para el episodio homónimo de la citada serie (en su versión clásica) y que en su día fue modificado bajo las "excusas" de que era demasiado extenso, demasiado costoso de rodar y politicamente incorrecto. Y aún pese a todo ello ganó el Premio de la Sociedad de Escritores de America (WGA) al mejor guión dramático y el también prestigioso premio Hugo, así como la valoración general de ser uno de los mejores episodios de la etapa clásica por los aficionados en general y la crítica en particular.

En su día ví la serie original hace ya algunas décadas (calculo que sobre finales de los ochenta), cuando ya de por si era una reposición, por lo que si ví el episodio original no lo recuerdo a la hora de escribir la presente reseña, aunque por internet he podido leer la que podriamos denominar como la diferencia más significativa: en el episodio el Doctor McCoy se inyecta de manera accidental una droga psicótica y se lanza a viajar por el tiempo a través de un portal, mientras que en este comic sería un miembro de la Enterprise llamado Beckwith quien en sus trapicheos con drogas se convierte en el eje sobre el que se sustenta toda la historia. Resulta evidente que esa simple insinuación de que se manejaran sustancias estupefacientes en la nave comandada por Kirk y Spock fue algo dificil de asimilar hace décadas en el pasado cuando esta historia fue concebida originalmente, siendo bastante avanzada a su época.

En este comic estan recogidos los cinco números de la miniserie en la que Scott y David Tipton adaptan en viñetas el guión original de Ellison, previo a todas las modificaciones que tuvo antes de convertirse en el episodio que al final vió la luz. El resultado final es sin duda alguna notable, a lo que también ayuda mucho el destacado apartado gráfico obra del excelente J.K.Woodward, que consigue que nos sintamos como si tuvieramos delante a los emblemáticos actores que inmortalizaron a estos personajes: William Shatner como el Capitán Kirk y Leonard Nimoy como el Sr.Spock. En esta edición española a cargo de la editorial Drakul además de poder disfrutar de esta historia tal y como fue concebida en su origen tiene además un prólogo y un epílogo a cargo del propio Harlan Ellison, las portadas originales de Paul Shipper y el proceso creativo de Woodward. En resumen Star Trek: La ciudad al borde de la eternidad es una grata sorpresa a descubrir tanto por los fans de esta franquicia como por aficionados a la ciencia-ficción, con un planteamiento desarrollado de una forma bastante innovadora en su origen.

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EL CASTIGADOR: BARRACUDA, EL IMPREVISTO CASO DEL CHICO EN LA PECERA, ARCHIE: VOLUMEN 1 y TOCADOS (reseñas)

Cuando en una serie se trata algún tema especialmente delicado, para sobreponerse y volver a la tónica habitual se retoma su esencia más genuinamente clásica. Eso es lo que ocurrió en El Castigador de Garth Ennis tras el muy destacado arco argumental titulado Los esclavistas que ya reseñé hace poco tiempo. La siguiente aventura de Frank Castle fue esta Barracuda, arco argumental que se recoge aqui y que debe su nombre a la mole humana con la que se tiene que enfrentar El Castigador.

En esas purgas llevadas a cabo por Castle lo normal es que se encuentre con villanos de medio pelo a los que le cuesta bien poco llevarse por delante, pero en algunos casos surgen amenazas mucho más duras, que llevan a Punisher hasta el límite. Eso es lo que le ocurrirá en este arco argumental, donde se nos presenta a la que bien podría considerarse la némesis de Castle: el Barracuda del título es un mercenario realmente carismático con un aspecto tan temible como su propio historial, una bestia humana bastante dura de pelar...

Asumiendo ese tono más adulto que Garth Ennis le otorgó a esta serie de El Castigador no puede sorprender para nada lo que nos encontramos aqui ya que vendría a ser una hipérbole llevada al más puro exceso. Con eso no quiero señalar que la historia desmerezca frente a anteriores entregas (aunque se nota más exagerada y por tanto menos "asumible" que el arco de Los esclavistas) aunque el carisma de Barracuda ayuda mucho a un relato que se desarrolla sobre una trama de turbios negocios en los que se verá inmerso Castle en una de sus habituales purgas de traficantes y demás escoría humana. De su apartado gráfico destacar la labor de Goran Parlov, que sabe visualizar de manera notable el humor zafio y negro así como la brutalidad del guión de Ennis.

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Tengo que admitir que me he llevado una destacable sorpresa con El imprevisto caso del chico en la pecera, porque más allá de que se la pueda considerar tan solo otra novela más orientada hacia un público joven (aunque apta para todos) se trata de una muy entretenida obra que sabe mostrar con respeto y comprensión algo tan dificil como es el Trastorno Obsesivo Compulsivo (TOC), el cual sólo aquellos que lo padecen saben hasta que punto puede influir en el transcurso del intento diario por llevar una vida normal.

El presente libro supone el debut literario de su autora Lisa Thompson, y el mismo se centra en el joven Matthew, un chaval de 12 años que vive aislado en su habitación debido a su temor a los gérmenes. Su mayor entretenimiento radica en seguir la vida de sus vecinos a través de las ventanas (lo que me hizo recordar al clásico de Hitchcock, La ventana indiscreta) Cuando en un momento dado desaparezca un niño de su vecindario, las claves para resolver dicho misterio pueden estar en manos de nuestro joven protagonista.

La trama de la investigación está planteada y desarrollada de manera correcta y sencilla, pero hay que tener en cuenta que en el fondo no es el tema principal de esta novela sino tan solo ese "toque" que la puede hacer atractiva y llamativa hacia un mayor número de lectores. No es mi intención menospreciarla, pero se me hizo mucho más interesante la narración del protagonista sobre su forma de vida habitual, donde hay continuas referencias y detalles hacia las obsesiones de Matthew, logrando lo más primordial en una obra de estas características: que el lector sienta una inmediata empatía hacia el joven protagonista y sufra con él por sus problemas. Es por esa parte por donde rezuma una mayor (y más acertada) dosis tanto de ternura como de tristeza y hasta pena, si bien hay un claro mensaje final de esperanza.

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Admito que Archie es uno de esos personajes tan tipicamente americanos que aunque sabía de su éxito por aquellas tierras, no había tenido hasta ahora la oportunidad de leer algo suyo. Más por curiosidad que otra cosa me decidí por este moderno Archie a cargo de Mark Waid y Fiona Staples, por más que (vuelvo a insistir) es un icono en su pais, en el que llevan muchas décadas editando todo tipo de cosas relacionadas con él. De hecho esta serie comenzó su singladura en 1942 (por lo que ya queda claro que es bien veterana) para aprovechar en viñetas el éxito de las películas protagonizadas por Mickey Rooney por aquel entonces.

En esta época en la que todo tipo de concepto que haya triunfado puede ser revisado para que lo descubra una nueva generación, esa parece ser la intención de este ¿reboot? (si se le quiere dar una etiqueta definitoria) del que tengo que admitir que destaca de una manera especial por su apartado gráfico, todo él en clave femenina, que provoca que entre muy bien por los ojos y sea muy agradable a la vista.

Pero como todo en esta vida, que sea bonito por fuera no lo hace brillante por dentro, y es ahi donde tengo que admitir la verdad: que me ha decepcionado, pese a ser del todo consciente que es un esquema de historias que hace décadas tenía su público, lo cual encuentro tremendamente lógico. El problema radica en que su sencillez no la veo a tono en nuestra época, y por más que se actualicen conceptos, el esquema sobre el que se sustenta es tremendamente añejo, lo que me deja con la sensación de intentar hacer pasar por nuevo algo ya bastante arcaico. Pese a ello insisto en que no es una crítica contra el concepto, porque asumo que estas historias tuvieron su momento, siendo algo muy comprensible, pero valorando estos tiempos que corren las andanzas de Archie son de una sencillez demasiado pasmosa para mi.

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Siguiendo mi repaso a todo el material que hay por las bibliotecas relacionado con el Trastorno Obsesivo Compulsivo (TOC) tengo que admitir que este Tocados de Damián Alcolea es la única aportación española, ya que tanto Hasta la última palabra (reseñado por este enlace) como El imprevisto caso del chico en la pecera (sobre estas líneas) eran de autores extranjeros, lo que puede ser más dificil de asimilar al ser historias presentadas desde culturas diferentes. De todas maneras el problema es universal, por lo que se podría admitir las muchas similitudes entre las obras citadas, si bien las dos primeras están escritas por autores que se han aproximado a dicho tema mientras que el responsable de esta obra es un actor que ha hecho público que sufre TOC.

La ventaja más evidente que se puede encontrar en Tocados frente a las otras novelas previas citadas estaría en que el protagonista sería una persona adulta, y no un adolescente, pero pese a que en todos los casos estamos hablando de obras de ficción (aunque en esta me imagino que con más de algún detalle real vivido en primera persona), al final no me ha convencido tanto.

Es justo matizar que esto no es una crítica negativa, ya que el primer acierto de esta obra está en su propio título, con una nomenclatura más o menos entrañable hacia las personas que lo padecemos. Me recordó algo a lo referente al Síndrome de Asperger, donde los que lo padecen no tienen problema en denominarse a si mismos "aspies", si bien dicho calificativo me suena más a raza alienígena que a otra cosa y yo prefiero dejarlo en la propia denominación de este problema. Pero en lo que se refiere a esta novela en cuestión yo pensaba que sería la más realista de todas pero justamente me ha parecido la más ficticia, quizás porque su personaje principal, al ser actor ya demuestra un mejor desarrollo de sus aptitudes sociales, siendo para mi más dificil empatizar con él. Aunque al final deja una moraleja esperanzadora, no me convenció tanto como el otro libro sobre este mismo tema que teneis reseñado en este post, si bien este se complementa con multitud de extras y referencias que pueden resultar de mayor o menor utilidad a cada uno.

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BOHEMIAN RHAPSODY, homenaje a un mito (crítica sin spoilers)

A diferencia de mi evidente afición por los comics y el cine, en lo que se refiere a la música no tengo preferencias dignas de mención (en el sentido de ser fan de tal o cual cantante o de tal o cual grupo musical), por lo que mentiría si dijera que he ido a ver esta cinta por lo mucho que me encanta Queen. Ojo, no negaré que tienen algunas canciones MÍTICAS (así, en mayúsculas), pero digamos que casi todo lo que hizo grande a este grupo fue la figura del malogrado Freddie Mercury, lo que se hace evidente en el hecho de que con todo el tiempo que ya ha pasado desde su muerte, su emblema siga siendo icónico. Es por ello que me llamó mucho la atención que se rodara este biopic, ya que el grupo Queen en general y Freddie Mercury en particular se merecían una película que estuviese a la altura del mito (y estamos hablando de un mito BIEN GRANDE)

El director de este film es Bryan Singer, famoso por ser el responsable de, entre otras, varias de las cintas que han tenido en cine los X-Men de Marvel. Pero en este caso no fue el director "final" (aunque si que es el único que consta), por que debido a esas consabidas "diferencias creativas" (excusa típica para esconder problemas más polémicos) fue reemplazado por Dexter Fletcher. Ante ello ese cambio (o despido) de Bryan Singer podía hacer augurar problemas para el resultado final de la película, pero desde mi punto de vista se ha logrado honrar al mítico intérprete en un film que aún pese a todo lo notable y emotivo que es (en especial en su tramo final), puede pecar de algo superficial.

Me imagino que debido a la evidente concisión que tiene que tener una película biográfica (y aún así esta tiene un metraje de 134 minutos) resulta lógico que se le quiere dar un contexto al conjunto, haciendo primar lo más emblemático y tan solo sugiriendo con enorme corrección el lado más oscuro del protagonista. Es evidente dicha parcialidad en este biopic, lo cual no es obstáculo para que funcione de maravilla, hasta el punto de ser ese tipo de películas que resultan tan destacables que te dan ganas de saber más aparte de lo mostrado (algo que afirmo, tal y como he dicho al principio, sin considerarme para nada fan acérrimo del grupo y del que fuera su lider, sino que tan solo saboreador de algunos de sus míticos temas) Si de por si resulta muy ilustrativa en el periodo que decide abarcar (de 1970 a 1985), la labor de o bien Singer o bien Fletcher en la recreación final del mítico Live Aid consigue llegar al alma del espectador, haciéndola vibrar al son de la música. Eso es emoción en estado puro, eso es el homenaje merecido para alguien como Mercury.

De todas maneras resulta innegable la vocación de esta película para constar en la próxima temporada de premios, y es ahi donde quizás se centra en una visión más conservadora (dentro de lo posible) de la disoluta vida que llevó su protagonista. Eso es bastante evidente en algunos temas como la homosexualidad o el consumo de drogas, los cuales son mostrados tan solo como simples detalles complementarios de la figura pública del protagonista, excesos asumibles en la creación de este mito. En ese sentido cabría preguntarse que hubiera hecho Sacha Baron Cohen, en origen implicado en este proyecto pero que lo abandonó al ver que no se optaba por el enfoque más adulto que pretendía, sino por uno más adecuado para llegar a un mayor número de público. Aún así es justo destacar el trabajo de Rami Malek encarnando a Mercury, que no se queda en una simple imitación con mayor o menor acierto, sino que consigue mimetizarse en el que fuera mítico lider de Queen, a lo que añadir un reparto bastante acertado, un ritmo fluido y una puesta en escena detallada y meticulosa.

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• FICHA TÉCNICA y SINOPSIS en IMDB (en inglés) y FilmAffinity (en español)
• FECHA DE ESTRENO EN ESPAÑA: 31 de octubre de 2018
• Galería de posters por este enlace.
• LO MEJOR: Resulta un emotivo homenaje al mítico Freddie Mercury en el cual incluso los profanos, como es mi caso, disfrutarán y se emocionarán con temas y momentos antológicos.
• LO PEOR: Para hacerla más comercial se ahonda tan solo lo justo en los muchos excesos que tuvo en vida su carismático y emblemático protagonista.