jueves, 28 de abril de 2022

LA CHICA NÚMERO 11 / AMERICAN VAMPIRE 1976 / EL ESCUADRÓN SUICIDA: ORÍGENES SECRETOS (VOL.1) / WEIRD SCIENCIE (VOL.1)

LA CHICA NÚMERO 11

Me enteré de la existencia de este libro por la reseña que leí en el blog Los libros de Baker Street, aunque lo que me hizo decantarme fue que la protagonista era la creadora de un podcast sobre asesinos en serie, lo que me llevó a recordar al personaje encarnado por Jamie Chung en la reciente miniserie Dexter New Blood, que hacia lo mismo. La protagonista de este libro, Elena Castillo, dedica la quinta temporada de su podcast al caso del Asesino de los Números, que tuvo un sangriento recorrido con unos rituales muy específicos a finales de los años noventa, para desaparecer veinte años porque supuestamente murió... ¿hasta ahora? Y es que empiezan a sucederse hechos que la llevan a pensar que dicho asesino ha vuelto (¿o quizás algún imitador?), aunque llegados a cierto punto el tema se transforma en algo más personal. 

La chica número 11 se convierte en un thriller de suspense muy entretenido que aunque circula por terrenos habituales en dicho género (en algunos momentos me recordó el estilo literario del Thomas Harris de El silencio de los corderos), consigue mantener el interés del lector por saber en que derivará todo lo que va sucediendo. El hecho de utilizar como elemento narrativo el podcast en algunos de sus capítulos le confiere un ritmo más ágil, aparte de que la autora (Amy Suiter Clarke) juega muy bien con la intriga hasta que al final convergen todas las líneas narrativas en paralelo que se han ido desarrollando. Al tener una estética muy visual no me extrañaría que acabara siendo la base para alguna futura película o serie de televisión, siendo este último formato el que quizás le iría mejor.

AMERICAN VAMPIRE 1976

Hace unos años descubrí por la biblioteca el comic American Vampire, del que en un principio me leí todo lo que había de él y luego completé con el que me había quedado pendiente, pero que llevaba muchos años sin ver nada nuevo de esa cabecera por la biblioteca, hasta que hace poco entró American Vampire 1976. Con ese título no resulta muy dificil imaginarse en que momento transcurre esta nueva entrega (¿final?) de la epopeya vampírica de Scott Snyder y Rafael Alburquerque, en la que volvemos a encontrarnos con su protagonista Skinner Sweet, ahora amante del riesgo extremo tras haber perdido su inmortalidad. Junto con otros viejos conocidos de esta serie tendrá que unir esfuerzos para combatir la amenaza apocalíptica del Comerciante Gris, coincidiendo con el bicentenario de los Estados Unidos.

Pese a ser una historia entretenida, si esto es el final definitivo de esta serie (el futuro es indeterminado y no se sabe por donde pueden salir sus responsables), la sensación final que me deja es algo agridulce. Eso se debe a que no encuentro que el final esté a la altura de lo planteado en origen, siendo otra de esas series que bajo una premisa atractiva, se alargan en exceso sin saber darle un finiquito adecuado a la obra que logre estar a la altura de las expectativas. Cuidado porque no quiero decir que sea decepcionante, ya que al menos se decanta por un derrotero y se vuelca en él, ofreciendo un buen entretenimiento funcional... pero el problema viene por una historia algo forzada, no estando a la altura de lo esperado, pese a un destacable apartado gráfico, con una gran ambientación a cargo de Rafael Alburquerque.

EL ESCUADRÓN SUICIDA: ORÍGENES SECRETOS (VOLUMEN 1)

Aprovechando el estreno de la película El escuadrón suicida el pasado verano, en ECC editaron este tomo titulado como dicho film y al que han añadido lo de Orígenes secretos, que entró como novedad hace unas semanas en la biblioteca y por fin ya he podido leer. Cabe indicar que la misma concepción de este grupo lleva implícito que en él se encuentren muchos personajes de los que probablemente nunca había leído nada e incluso ni sabía de su propia existencia, pero pese a que este tomo es una buena selección de material para conocer los orígenes de algunos de ellos, ni estan todos los que salen en la película (algo que me imagino se compensará en el volumen 2, por el cual tendré que estar atento para cuando entre en la biblioteca), ni a los que salen se les dedica el mismo espacio.

Con una medía de entre uno a tres comics se sitúan la mayoría de personajes que abarca este volumen, a excepción del Pacificador y Savant cuyas "presentaciones" abarcan cuatro comics cada uno. En el caso del primero puede dar ideas de como el personaje de Robert Patrick en la serie televisiva del citado personaje (donde encarna a su progenitor) puede convertirse en usual, visto las alucinaciones del Pacificador con su padre muerto (en origen nazi) En cuanto a los demás (Bloodsport, Harley Quinn, El Rey Tiburón, Comadreja, Jabalina, El Ratonero, Mongal y Amanda Waller) en algunos casos resulta curioso como han variado de lo que son en las viñetas a como los vemos en pantalla, pese a los destacables referentes autorales en el material aqui incluido, muy entretenido en líneas generales.

WEIRD SCIENCIE (VOL.1)

Si hace pocas semanas me deleitaba con el primer volumen de Tales from the crypt, o Clásicos del terror EC como yo los conocí en su momento por parte de Planeta en una edición reducida de tamaño y en blanco y negro, ahora le ha llegado el turno a Weird Sciencie, o lo que en su momento leí bajo el título de Clásicos de la ciencia-ficción EC. Ha entrado en la biblioteca el primer volumen, cuya magnífica edición es tan estupenda como la de su homónima terrorífica que me leí en fechas recientes, tanto en tamaño (grande) como en calidad del papel o que se pueda disfrutar a todo color, siendo loable el resultado final llevado a cabo por Diábolo Ediciones, que se completa con un prólogo a cargo de George Lucas, en el que admite las influencia de estos comics en su posterior éxito de La guerra de las galaxias.

El material incluido en este tomo vió la luz entre 1950 y 1951, por lo que también hay que situarse en su contexto histórico a la hora de valorar ciertos conceptos que en nuestra sociedad actual se pueden considerar algo desfasados. Por lo demás la tónica es la habitual en estas historias: relatos autoconclusivos de entre seis y ocho páginas donde una serie de artistas míticos en el mundo del comic desarrollan todo tipo de argumentos en los que cabe cualquier tipo de fantasía que se pueda englobar dentro del género, lo cual abarca un abanico de múltiples variantes. El resultado final oscila entre lo curioso y lo entrañable (teniendo en cuenta los más de 70 años transcurridos desde que se editaron en origen), pero en todo caso son una obra excelente que inspiró a posteriores autores y marcó una época.

sábado, 16 de abril de 2022

ICE AGE: LAS DESVENTURAS DE SCRAT y su epílogo, adios ardilla

Cuando se estrenó Ice Age en 2002 pocos se podían imaginar que estábamos ante la que sería la franquicia más rentable de Blue Sky Studios, lo cual resulta bastante curioso porque su calidad técnica y artística era la justa, derivando a unos peores guiones en las sucesivas secuelas. Pero hay algo que si triunfó con TODA la justicia del mundo en dicha franquicia: Scrat, un personaje secundario y mudo, pero que recuperaba el splatstick de la mejor tradición animada de los Looney Tunes, en unas muy breves apariciones que se convertian sin duda alguna en lo más destacado de las sucesivas secuelas de esta saga.

Con la compra de Fox por parte de la Disney, en el paquete iba incluida Blue Sky Studios, pero como no sabían que hacer con él fue cerrado y sus próximos proyectos cancelados, reubicando a su personal por Pixar y Walt Disney Animation Studios. Aún así digamos que la franquicia Ice Age era ahora propiedad de Disney y podía hacer con ella lo que quisiera (lo cual ha sido así con el estreno en Disney Plus de la secuela/spin-off Ice Age: Las aventuras de Buck), pero en la misma ya no salía Scrat, el mejor personaje de toda esta franquicia, por un litigio de 20 años entre Ivy Silberstein (creadora del mismo) y Disney (los actuales dueños de la franquicia) que estos últimos perdieron, lo que les impide volver a usarlo. Eso me llevó a pensar que no vería más a Scrat... pero aún quedaba algo.

Estrenados este pasado 13 de abril en Disney Plus, los seis cortos titulados Ice Age: Las desventuras de Scrat (Ice Age: Scrat Tales en su idioma original) vuelven a regocijarnos con las múltiples peripecias de esta ardilla, siempre en pos de su tan deseada bellota. Con una duración cada uno de ellos inferior a los cuatro minutos y medio (contando incluso títulos de crédito), en estos cortos hay dos novedades; por un lado un pájaro do-do que aparece en algunos de ellos y por otro Baby Scrat, la versión infantil de la simpática ardilla protagonista, lo que le hará dudar a Scrat en muchos momentos entre su amada bellota y el instinto paternal que le sugiere su pequeñín retoño. Estos seis cortos ven ahora la luz pero estaban realizados antes del cierre del estudio, por lo que podríamos decir que es la despedida de este personaje (de hecho el que se titula Nut The End se puede entender como tal), que tiene su colofón final en el epílogo por parte de Blue Sky Studios aparecido en internet, donde al final Scrat consigue comerse su tan ansiada bellota después de tantas penurias.

viernes, 15 de abril de 2022

DOCTOR WHO: MÁQUINAS DE GUERRA / SPIDERMAN NOIR: LA COLECCIÓN COMPLETA / ESTADO FUTURO: EL PRÓXIMO BATMAN

DOCTOR WHO: MÁQUINAS DE GUERRA

Me he leído la tercera novela editada en español de la serie Doctor Who titulada Máquinas de guerra, de la que sugerí su compra en la biblioteca de Bellvitge y accedieron a ello (después de comprobar yo que las previas también estaban en el catálogo de las bibliotecas, aunque en su día ya me las compré y leí) Con una cierta "continuidad" si la primera novela fue con el Décimo Doctor (David Tennant) y los Daleks, mientras que la segunda fue para el Undécimo Doctor (Matt Smith) y los Ángeles Llorosos, en esta tercera se opta por el Doctor Guerrero (John Hurt), que fue la misteriosa encarnación que tuvo el personaje previa al Noveno Doctor que fue con el que empezó el revival de la serie en 2005.

Y con lo de misteriosa encarnación me refiero a que se supone que la misma no cuenta en el cómputo general, y que nada se supo de ella hasta El día del Doctor, el especial por el 50 aniversario de la serie que se cumplió en 2013. Esta novela titulada Máquinas de guerra sería cronológicamente una precuela del citado especial, en el que en la Gran Guerra del Tiempo entre los Señores del Tiempo de Gallifrey (planeta del que proviene el protagonista) y los malvados Daleks, la citada encarnación del Doctor tendrá que evitar un conflicto entre ambos frentes cuya resolución parece ser un devastador genocidio, lo que el protagonista intentará evitar por todos los medios.

  • Doctor Who: Máquinas de guerra, ficha editorial por este enlace y ficha de la biblioteca pendiente de activar.

SPIDERMAN NOIR: LA COLECCIÓN COMPLETA

Hace ya varios años que me leí la primera serie limitada de Spiderman Noir, o como trasladar toda la idiosincrasia propia de este personaje al Nueva York de los años 30. En su momento me gustó mucho (sobretodo por su estética), pero leí de forma no continuada sus posteriores apariciones (sobretodo por el evento Universo Spiderman y todo lo relacionado o derivado de él), por lo que me alegró encontrar este Spiderman Noir: La colección completa disponible en la biblioteca, ya que me permitía un repaso general a una variedad arácnida tan atractiva en su planteamiento que incluso fue una de las que apareció en la película Spiderman: Un nuevo universo, ganadora de un Oscar a mejor film animado de 2018.

En este tomo se recopila la serie limitada inicial que ya comenté en su día, que gozaba de un tono pulp y de género negro (noir) realmente notable, en el que además se hacía una traslación acertada y coherente de todo lo referente al personaje. Eso continúa en la segunda serie limitada titulada Los ojos sin sombra, también de cuatro entregas como la inicial, en el que además de continuista respecto a la previa en el apartado genérico, añade detalles de steampunk y ciencia-ficción con toques de racismo de forma brillante. Se completa el tomo con tres historias complementarias más o menos relacionadas con todo lo derivado del evento Universo Spiderman, en el que este arácnido de la época de la Gran Depresión coincidirá con otras versiones alternativas de si mismo. 

ESTADO FUTURO: EL PRÓXIMO BATMAN

Tengo que admitir que cuando estaba leyendo este comic en tomo que lleva por título Estado Futuro: El próximo Batman, en muchos momentos tenía en mente toda esa moda de distopias que surgió a rebufo de Los juegos del hambre, y que en el fondo plantean situaciones no muy diferentes a las planteadas aqui. Si ya de por si Gotham no es que sea la ciudad más segura del mundo, en el indeterminado futuro que se plantea aqui la seguridad urbana  de la ciudad del Caballero Oscuro está en manos del misterioso Magistrado y sus lugartenientes los Pacificadores, cuyas órdenes son bien claras: disparar primero y preguntar después a todo tipo de enmascarados, sean héroes o villanos.

Este tomo se titula El próximo Batman, pero dicha serie limitada de apenas 4 números es tan solo el inicio. La misma está escrita por John Ridley, ganador del Oscar al mejor guión adaptado por el film 12 años de esclavitud, y la mayor novedad de este ameno comic sería que no es Bruce Wayne quien se esconde tras la máscara del murciélago. Se completa este tomo con cuatro historias complementarias más o menos funcionales y de dos capítulos cada una, donde vemos como se mueven en ese futuro los Outsiders, un grupo de villanos (Dos Caras, Clayface, etc) luchando por la redención, varias ex-Batgirls en una prisión, acabando con una divertida historia con Catwoman y Hiedra Venenosa.

martes, 12 de abril de 2022

LA CIUDAD PERDIDA, un entretenimiento funcional (crítica sin spoilers)

El cine de aventuras se puso de moda en la década de los ochenta con la franquicia de Indiana Jones, aunque en si la misma tan solo rescataba el espíritu de los seriales de las primeras décadas del siglo XX, que fue cuando el género despuntó. A rebufo del éxito del citado arqueólogo de Spielberg y Lucas surgieron multitud de proyectos similares, siendo uno de los que triunfó la cinta Tras el corazón verde (Romancing the stone) de 1984, protagonizada por Michael Douglas, Kathleen Turner y Danny DeVito, que sería la que más facilmente se puede tomar como referencia al hablar de un film como La ciudad perdida con Sandra Bullock y Channing Tatum.

Lo mejor (y lo peor) de esta cinta radica en centrarse en esquemas conocidos y funcionales dentro de este género, lo que para algunos puede significar una historia en ciertos aspectos previsible, pero que en el fondo tan solo busca entretener introduciendo dichos conceptos a un nuevo público potencial que podía más o menos desconocerlos. Y es que este film se une a ejemplos recientes tales como las dos secuelas de Jumanji con Dwayne Johnson, Uncharted o sobretodo Jungle Cruise, que también se nutren de ese espíritu clásico de aventuras que despuntó en las décadas de los ochenta y noventa, el cual recuperan con mejor o peor fortuna.

La protagonista de La ciudad perdida, a cargo de Sandra Bullock, es la escritora Loretta Sage, que ha triunfado con una serie de novelas románticas de aventuras, aunque arrastra aún la pena por la pérdida de su esposo. La editorial ha usado para las portadas de los libros de la protagonista a un modelo llamado Alan (a cargo del actor Channing Tatum), tan guapo como simple, que sería la total antítesis del héroe aventurero de las novelas de Loretta al que le presta su imagen, lo cual enerva a la autora si bien transigue con ello. Pero en la presentación de su obra más reciente, cuando parece que va a finalizar la relación "comercial" que les une, la protagonista es secuestrada por Abigail Fairfax, un esperpéntico villano al que da vida Daniel Radcliffe, empeñado en que la autora le ayude a encontrar el tesoro que menciona en sus obras. El pobre Alan intentará demostrar su valía y emprenderá su rescate en pos de demostrarle a Loretta que es algo más que el mozo guapetón por el que se ha hecho famoso, pudiendo ser el héroe que se espera que sea.
 
Como muchos previsiblemente pensarán, estamos ante el clásico ejemplo de una pareja de carácteres contrapuestos que se ven envueltos en una situación límite (con las presumibles consecuencias que se deriven...) A ello hay que añadir el personaje de Bullock, que bien podría considerarse heredero de los que la actriz ha interpretado en muchas de las comedias románticas que han cimentado su carrera, pero que consigue desarrollar de una forma bastante correcta a las pretensiones del film, con el esquema básico de alguien a quien sitúan fuera de su ambiente y tendrá que ir hacienco frente a las situaciones que le ocurren. A su lado el modelo de Tatum, que sabe sacar partido de un personaje que tiene que demostrar su valía bajo el estereotipo clásico del chico guapo pero más bien tontorrón aunque en el fondo buena persona; si bien el que destaca más pese a ser poco más que un simple cameo sería el personaje al que da vida Brad Pitt (y ojo a la innecesaria y absurda escena entre los créditos finales... pero que ahi está)

Resulta divertido, aunque sea más bien breve, el ver como la eficiencia del personaje de Pitt deja en evidencia la supuesta masculinidad de la que quiere hacer gala el de Tatum, si bien en el fondo el villano al que hacen frente encarnado por Radcliffe nunca acaba de hacer gala de su supuesta maldad, dejándose llevar más bien por una imperiosa ambición que le situaría como una parodía de los megalómanos con los que ha tenido que lidiar James Bond. Supongo que por más que Radcliffe quiera demostrar su versatilidad más allá del Harry Potter con el que alcanzó la fama, aún seguimos viendo en él a aquel muchacho que conocimos en Hogwarts, lo que le resta credibilidad enfrentándose a personajes como el que encarna aqui. En cuanto al trabajo de los directores (el duo formado por los hermanos Aaron y Adam Nee) hacen aqui su debut en el panorama más comercial de Hollywood con corrección, sin alardes ni pretensiones aunque también sin sorpresas ni innovaciones, en un mero entretenimiento que nunca aspira a más que eso.
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jueves, 7 de abril de 2022

ANIMALES FANTÁSTICOS: LOS SECRETOS DE DUMBLEDORE, crítica sin spoilers de esta tercera entrega de las precuelas de HARRY POTTER

La saga de Harry Potter es una de las más populares y rentables, tanto a nivel literario como cinematográfico, por lo que es lógico exprimir lo máximo posible para contentar a los fans y hacer crecer dicho universo mágico. Pese a ello ya la serie principal dió evidencias de alargarse en exceso en siete libros que se convirtieron en ocho películas (la última entrega literaria se dividió en dos cintas), pero más o menos cumplió con sus objetivos, por lo que había esperanzas cuando se estrenó Animales fantásticos y donde encontrarlos. Dicho film partía como spin-off precuela de la saga original, pero en este caso con el guión directo de J.K.Rowling (creadora de todo este universo), pero sin basarse en ninguna obra literaria suya previa.

Dicha ilusión empezó a quedar mermada cuando dos años después se estrenó su secuela (la inferior Los crímenes de Grindelwald), en lo que aspiraba a ser la segunda entrega de una pentalogía fílmica que ya veremos si se finaliza. Y eso se debe a que ya han pasado cuatro años desde aquel film hasta esta tercera entrega, teniendo que lidiar por el camino con varios problemas que se hacen evidentes en este tercer episodio. El primero fue el descenso en taquilla de la entrega previa, el segundo vino por la polémica que llevó a cambiar a Johnny Depp por Mads Mikkelsen, el tercero fue el retraso por la pandemia mundial y el cuarto el férreo control de J.K.Rowling sobre el producto final, intentando alargar en exceso algo que ya no da para más, lo que de nuevo se hace palpable en esta película.

Las muchas dudas que levanta esta tercera entrega de Animales fantásticos probablemente se hacen evidentes en ser la primera película de este universo que no se estrena ni en la temporada veraniega ni en la navideña, que es cuando han llegado tanto los ocho entregas de Harry Potter como las dos anteriores de este spin-off precuela. También hay una evidente incertidumbre en la propia película, que se dilata más de dos horas llevando a sus personajes de un sitio a otro con poca convicción sobre sus objetivos, para en resumidas cuentas dejarlos casi como al principio; si bien aqui se permite un cierto paralelismo más o menos acertado entre el auge de ciertos populismos políticos (¿fascismo?) y la ascensión de Grindelwald dentro de este mundo mágico. Asimismo resulta irónico que estas películas se titulen Animales fantásticos cuando los mismos cada vez tienen una menor trascendencia, algo también palpable en esta cinta (que además prioriza en lo de Los secretos de Dumbledore, por aquello de si nombrando a un personaje algo más conocido de este universo se consigue atraer a más espectadores: de que lo consiga depende su incierto futuro)

Pese a una evidente irregularidad durante sus excesivos 142 minutos, esta película tiene aciertos que se mantienen de la anterior entrega, como un destacable Jude Law encarnando al joven Albus Dumbledore, que en esta película ya deja clara su orientación sexual por más que el detalle tampoco aporte algo de especial trascendencia al producto final. Su reverso lo tiene en Gellert Grindelwald, que en esta franquicia ha tenido los rostros de Colin Farrell en el primer film, Johnny Depp en el segundo y Mads Mikkelsen aqui, consiguiendo este último una aceptable actuación por más que dicho villano quede algo lejos (de momento) de lo amenazador que representó ser Voldemort para Harry Potter. Ellos dos serían los evidentes protagonistas de esta película, quedando en segundo plano otros como el Newt Scamander encarnado por Eddie Redmayne, mientras que el resto pulula aportando poco o nada al resultado final, siendo especialmente hiriente en el personaje de Tina Goldstein, que pasa a ser un mero cameo quizás porque la actriz Katherine Waterston osó criticar los mensajes tránsfobos de J.K.Rowling (dueña y señora de toda esta franquicia) 
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