RETRIBUTION, remake de la española EL DESCONOCIDO (sin spoilers)

Mucho se ha hablado de Los Simpsons y su acierto a la hora de prever según que temas, siendo algo en ocasiones curioso si (como yo) uno es bastante desafortunado a la hora de intentar adivinar algo: por tónica general cuando por ejemplo se hacen las quinielas de los Oscars suelo acertar poco. Por eso me permito una felicitación hacia mi mismo, ya que cuando se estrenó la película española El desconocido con Luis Tosar de protagonista ya cité en la crítica que Liam Neeson sería la mejor opción que veía si alguna vez se realizaba el remake... ¡y aquí está!, ya que esta Retribution sería justo la versión norteamericana del mencionado film estrenado en 2015 (conservando el mismo título que tuvo la cinta original en el mercado americano)

Junto a un Liam Neeson, que desde que triunfó en el género de acción con Venganza (Taken) ha convertido casi todos los films en los que aparece en algo así como un subgénero propio (lo mismo que le pasó, salvando las distancias, a Charles Bronson tras el éxito que tuvo El justiciero de la ciudad (Death Wish) en la década de los setenta), los otros nombres más conocidos de su elenco serían los de Matthew Modine y Embeth Davidtz. Como director de este remake tenemos a Nimród Antal, del cual tengo la experiencia (dentro de su más bien discreta filmografía) de Vacancy (Habitación sin salida) y Predators, que cumplian como los funcionales entretenimientos que eran, aunque también ha tenido andadura televisiva haciéndose cargo de algunos episodios de series como Servant o Stranger Things.

Pese a estar producida, entre otros, por Jaume Collet-Serra (que me imagino que será gran amigo de Liam Neeson, al que ha dirigido hasta en cuatro películas), el resultado final es excesivamente superficial, componiendo uno de tantos títulos encabezados por este veterano actor (que pese a todo se desenvuelve muy bien a sus 71 años): sin destacar en nada en particular resultan tan pasables como olvidables, y sin ser malos distan de ser destacables. Su mayor handicap sería la continua sensación de déjà vu que provoca su visionado, máxime con los pocos años transcurridos desde el estreno de la película original dirigida por Dani de la Torre. Es algo tristemente habitual en todo este tipo de remakes realizados para el mercado norteamericano, donde no están acostumbrados ni a las versiones originales ni a los subtítulos, realizando copias que, en el mejor de los casos, igual levantan el interés de algún espectador avispado por conocer la base original sobre la que se sustenta (o al menos eso quiero pensar) 

 

En este caso hay que decir que incluso dura menos que la película de 2015 en la que se basa (aquella eran 102 minutos frente a los escuetos 91 de esta), pero al menos hay que valorar que han optado por un montaje concreto y conciso, lo cual se agradece. Junto a ello estaría el ya citado carisma de este actor irlandés, por más que aquí repita una tónica muy común en ese subgénero de acción que ha creado el mismo: un padre al que los malos amenazan a su familia, y si tu padre en una película es Liam Neeson, los villanos ten por supuesto que acabarán recibiendo su merecido. El problema radica en todo lo que envuelve esa idea básica, que en este caso es un film que denota ser acomodaticio para su protagonista, sabedor de los aficionados que ha generado dentro de esta vertiente crepuscular de héroe de acción que se ha granjeado, y que le seguirán incluso (como en este caso) aunque se pase la gran mayoría de la película sentado (sobre una bomba que amenaza estallar, aunque más bien sobre un guion con evidentes carencias y tópicos a destajo)

En este remake la historia se sitúa en Alemania, donde trabaja Matt Turner (el personaje al que encarna Liam Neeson), un avispado hombre de negocios al que parece que la vida le sonríe, pese a que quizás no sea tan listo a nivel personal al no percatarse que por su obsesión laboral ha dejado un tanto olvidada a su esposa (encarnada por Embeth Davidtz) Un día como otro cualquiera esta le pide que lleve al colegio a sus dos hijos, caracterizados con todos los tópicos que uno se pueda imaginar en un título de estas características, pero cuando se sube a su coche de 100.000 euros recibe una llamada del villano de turno que le amenaza con una bomba escondida bajo el asiento del vehículo, y que explotará si no le obedece en sus peticiones. A partir de ahí se desarrolla una historia que repite el esquema de la película del 2015, solo que en este caso de una manera más rutinaria, y con un guion que opta por la ley del mínimo esfuerzo, haciendo previsibles algunos sus (supuestamente) sorpresivos giros, máxime si se conoce el film original.

CALIFICACIÓN: Regular (2/5)

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• FECHA DE ESTRENO EN ESPAÑA: 27 de octubre de 2023.
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LA MEMORIA DE UN ASESINO... o más bien su falta (crítica sin spoilers)

Al igual que le pasó a Charles Bronson tras protagonizar El justiciero de la ciudad, al actor Liam Neeson muchos ya lo han encasillado como maduro héroe de acción desde que hace ya más de una década triunfó con la película Venganza. De una forma más o menos inteligente ha exprimido esa tendencia en multitud de títulos con dispares resultados, dando la sensación de que esta La memoria de un asesino es tan solo un ejemplo más de ese "más de lo mismo" a lo que me refería. Pero aunque los personajes a los que ha encarnado desde que triunfó como Bryan Mills en la trilogia Venganza podían tener un esquema similar, se cimentaban desde parámetros diferentes, lo cual queda bien patente en casos como este film, donde Neeson encarna a un asesino a sueldo con ciertas dosis de moralidad... y un progresivo Alzheimer que le provoca preocupantes lagunas mentales.

Eso si, en el actual panorama de Hollywood, donde lo original casi brilla por su ausencia, eso mismo sucede en el presente caso al ser un remake de una película belga de 2003 titulada The memory of a killer (que no he visto), a su vez basada en la novela Un caso de Alzheimer de Jef Geeraerts (que no he leído) Tampoco es que importe mucho, ya que se promociona por el trio protagonista (a Liam Neeson le acompañan Guy Pearce y Monica Bellucci) y su director (Martin Campbell, responsable entre otras, de las primeras películas de la franquicia de James Bond de Pierce Brosnan y Daniel Craig), por lo que sólo por los nombres citados ya hay unas ciertas expectativas ante un proyecto asi.

 

La respuesta de si cumple lo que uno espera de ella sería afirmativa, aunque con matices: estamos ante un thriller de acción de corte clásico, que para muchos puede parecer antiguo (en el mejor sentido) tanto en su resolución como en su desarrollo, e incluso algunos tildarán de lento en comparación con las producciones más en boga hoy en día. De todas maneras los que han leido y/o visto el material original del que parte esta película critican los cambios realizados de cara a hacerla más compatible con la reciente filmografía de Neeson, sin ahondar en detalles apenas sugeridos como los chanchullos políticos o las tramas de corrupción. Ante mi desconocimiento del tema (siendo pese a todo evidente que podía haberse decantado por la vertiente del procedimental más negro, que en muchos momentos apenas queda sugerida) tan solo puedo añadir que aunque el personaje protagonista tenga ese esquema tan familiar al que nos tiene acostumbrados Neeson en su filmografía de los últimos tiempos, el tema del Alzheimer sirve para verlo con una evidente debilidad con la que empatizar con el espectador, y perfectamente justificable por su edad (70 años)

La memoria de un asesino (Memory en su título original) sigue los pasos de Alex, un veterano asesino a sueldo curtido por los años pero que esconde que padece una fase temprana de Alzheimer, lo cual es algo peligroso en una profesión como la suya. Eso le lleva a apuntarse cosas en el brazo para no olvidarse (en un guiño que algunos han visto hacia Memento de Christopher Nolan, protagonizada por un Guy Pearce también presente aqui) Con un código profesional muy estricto, se negará a ejecutar a una joven de 13 años, lo que le llevará a ser marcado como objetivo, pero manteniendo la duda sobre sus actos (debido a sus lagunas mentales) al mismo tiempo que él quiere vengarse contra los que le hicieron la propuesta (llegando hasta una poderosa empresaria inmobiliaria encarnada por Monica Bellucci) mientras que el agente del FBI Vincent (a cargo de Guy Pearce), intenta darle caza. En resumidas cuentas estamos ante una cinta que divaga entre lo que plantea y lo que quiere ser, aunque al final entretiene sin tampoco llegar a ser todo lo destacable que podía haber sido, dando con un inesperado y brusco giro final esa justicia tan anhelada por sus protagonistas.

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• FECHA DE ESTRENO EN ESPAÑA: 22 de julio de 2022.

VENGANZA BAJO CERO, en orden de desaparición (crítica sin spoilers)

Desde que en el año 2008 el actor Liam Neeson encabezó el reparto del film Venganza ha creado un subgénero consigo mismo, en el cual se puede decir que ha "heredado" el concepto de justiciero que hace unas décadas ostentaba Charles Bronson. Las características físicas de Neeson, unido a un tono de voz recio y fuerte (si se puede oir en versión original) ha conseguido que no le faltarán todo tipo de cintas de ese estilo a este actor, destacando en especial las varias películas que ha rodado a las órdenes de Jaume Collet-Serra. En este caso se une a otra moda imperante desde el mundo de Hollywood, que son los remakes de películas de éxito en el extranjero, de los cuales se llevan a cabo versiones similares (cuando no casi idénticas) Lo curioso aqui sería que es el propio director de la película original noruega que sirve de base para esta (Hans Petter Moland) quien se encarga de llevar a cabo esta nueva versión, sustituyendo al Stellan Skarsgård de aquella por un siempre eficaz Liam Neeson, en un papel muy acertado dentro de ese subgénero abierto por este actor como maduro héroe de acción en el cual se maneja bastante bien.

Tengo que admitir que en mi caso no conocía el film original, aunque llevada a cabo por el mismo director y con una duración similar me lo imagino bastante aproximado. En esta cinta el curtido protagonista de La lista de Schindler interpreta a Nels Coxman, el conductor de una máquina quitanieves en un pequeño pueblo de montaña próximo a la ciudad de Denver. Valorado por su comunidad ha sido condecorado por su labor, pero su vida sencilla pronto dará un inesperado giro cuando reciba la noticia, junto con su esposa (encarnada por la actriz Laura Dern) de que su hijo Kyle ha muerto debido a una sobredosis. Dicha información los deja tan acongojados como sorprendidos, ya que no tenian constancia de que su hijo fuera drogadicto, pero bien pronto el protagonista logrará averiguar que dicha muerte fue "errónea" (digamos que estaba en el sitio equivocado en el momento equivocado), lo que le llevará a una historia de venganza en la que enfrentará a dos clanes de narcotraficantes.

Si uno se queda tan solo con la base, esta Venganza bajo cero puede no ser del todo satisfactoria, ya que la película tiene algunos momentos que parecen recordar a la filmografía de Tarantino (sobretodo en determinados diálogos que mantienen sus personajes, que se llevan hasta extremos hilarantes), así como otros donde de manera bastante sorprendente se cuela un muy acertado humor negro. Esto último se hace patente de forma especial en una característica que tiene esta película y es el hecho de hacer un fundido a negro tras la muerte de cada personaje, poniendo en pantalla durante breves segundos los datos del mismo, lo cual en muchos momentos es un recurso macabro muy bien empleado teniendo en cuenta cual había sido el último acto de cada paulatina víctima.

Son esos diálogos y esos momentos más o menos acertados de un muy sutil humor negro los que provocan que la historia no avance al mismo ritmo que muchos otros films sobre venganzas, pero es también gracias a ellos que esta película tiene particularidades propias que la convierten en un entretenimiento tan funcional como muchos de los que le anteceden en la carrera como héroe de acción de su actor protagonista. Es justo su propia peculiaridad la que puede hacer que no convenza a aquellos que estas historias les gustan resueltas de formas mucho más expeditivas, pero aunque es quizas evidente que algunos tramos los dilata de manera algo innecesaria (sus casi dos horas bien podían haberse quedado en un metraje más estándar de entre 90 a 100 minutos), el resultado final sería bastante ajustado a sus pretensiones.

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• FICHA TÉCNICA y SINOPSIS en IMDB (en inglés) y FilmAffinity (en español)
• FECHA DE ESTRENO EN ESPAÑA: 26 de julio de 2019
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• LO MEJOR: Un siempre eficaz Liam Neeson, a lo que sumar su humor un tanto negro y macabro (de ejemplo su "conteo" de víctimas), así como el histriónico villano a cargo de Tom Bateman, ajustado al resultado final.
• LO PEOR: No ser quizás el título de acción expeditiva que muchos esperan, al tener ciertas peculiaridades que la alejan de ese tipo de películas, ralentizando y dilatando su desarrollo quizas no al gusto de todo el mundo.

MEN IN BLACK INTERNATIONAL, un simple reinicio (crítica sin spoilers)

En 1997 (hace ya 22 años) llegaba a las pantallas Men in black, un film que tenía el espíritu del cine fantástico de serie B, lo único que con un presupuesto de serie A. En aquel entonces aún estaba esa moda por lo del cambio de milenio, por lo que el éxito de una propuesta así era tan lógico como el que tenía por aquel entonces la mítica serie Expediente X. El problema venía porque una historia que bien podría ser heredera de la mencionada obra de Chris Carter fue salpimentada con el humor tan particular del por entonces actor de moda, Will Smith. Pero al final el resultado fue una cinta algo mejor de lo esperado, al menos para un servidor, si bien me dejó con ganas de ver como se hubiera enfocado esto como parece ser que lo hizo en los comics, pero aceptando lo que allí plantearon cinco años después repetí con Men in black II... y ya la cosa no fue para tanto.

La franquicia tardó diez años en volver a ponerse en marcha, y lo hizo en 2012 con la evidente Men in black III, que de nuevo supo acertar aunque la química entre su pareja protagonista (Tommy Lee Jones y Will Smith) quedó en cierto segundo plano, por el viaje temporal en el que Josh Brolin recogía el testigo para encarnar a un joven Agente K en el pasado, siendo sin duda uno de los mayores aciertos de aquella entrega, que parecía culminar esta saga hasta que fuera reiniciada por otros responsables y en otra dirección. Con la presente Men in black international digamos que se cumple lo primero pero no lo segundo, jugando a dar más de lo mismo.

Esta trilogia (hasta ahora) se sostenía sobre los hombros de su pareja protagonista y la gracia de ver los contrastes entre el impertérrito personaje al que daba vida Jones frente al más jovial y simpático al que encarnaba Smith (aunque eso ya depende de hasta que punto guste a cada espectador la vis cómica del protagonista de El príncipe de Bel-Air), por lo que se antojaba dificil encontrar algo que estuviera al mismo nivel. Pero en ese sentido se puede admitir que lo han logrado, ya que Chris Hemsworth y Tessa Thompson vuelven a demostrar la química que hay entre ellos, la cual se nos descubrió en Thor Ragnarok, donde también ese personaje de Marvel tomó un desvio hacia la comedia que no acabó de convencer a todos, pero que ahondaba en esa vertiente más "simpática" de la que ya había dado muestras el citado Chris Hemsworth como secundario en el también discutible reboot de Cazafantasmas que se había llevado a cabo el año anterior. Ellos dos sostienen una película que en todo momento parece un mero encargo y que está finiquitada como tal, lo cual no sería del todo malo pero que la vuelve un simple entretenimiento facilmente olvidable.

De cara a las nuevas generaciones el personaje de Thompson ejercería una función similar a la que tuvo Smith en origen, si bien allí el personaje era reclutado por el MIB mientras que aqui es la propia protagonista quien durante toda su vida ha buscado esa misteriosa organización que la marcó en su infancia (en un flashback que resulta previsible de que algo surgirá de él, como así ocurre) La réplica la tendrá aqui en el personaje encarnado por Hemsworth, que continua en este caso con esa nota cómica algo similar a la ya mostrada por este actor en los ejemplos antes citados. Junto a su pareja principal el reparto se completa con nombres tales como Rebecca Ferguson (a la que se ha visto en las recientes entregas de Misión Imposible), Emma Thompson (que sirve como nexo con la anterior trilogia, ya que apareció en su tercera entrega) y Liam Neeson, tan cumplidor como siempre pero del que me era previsible cierto giro argumental referente a su personaje que la película me confirmó del todo. Junto a ellos lo más reseñable sería cierto alienígena que cumple con corrección su función de alivio cómico (y no me extrañaría que hipotético juguete para explotar el merchandising) en una cinta que justifica eso de International por llevarnos, cual si fuera una entrega de James Bond, por diferentes ciudades del mundo.

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• FICHA TÉCNICA y SINOPSIS en IMDB (en inglés) y FilmAffinity (en español)
• FECHA DE ESTRENO EN ESPAÑA: 14 de junio de 2019
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• LO MEJOR: La química de su pareja protagonista y la correcta resolución de su director ante lo que sin duda se puede catalogar como una mera película de encargo, que intenta seguir los parámetros básicos que ya quedaron claros en su trilogia inicial, con un resultado correcto a sus pretensiones.
• LO PEOR: Se nota mucho que han apostado hacia lo seguro, con una historia simple y sencilla que en algunos momentos parece meramente anecdótica, quedándome con las ganas de un producto que quizas arriesgara algo más, igual siendo más fiel a su base en los comics.

EL PASAJERO, cuarto film de JAUME COLLET-SERRA y LIAM NEESON

Desde que triunfó hace una década con Venganza (Taken) la carrera de Liam Neeson le ha llevado a ser cabeza de cartel en multitud de títulos donde ejercía de maduro héroe de acción, de entre los cuales llama la atención su amigable relación con el director catalán Jaume Collet-Serra, que los ha llevado a que ambos hayan coincidido en Sin identidad, Non-Stop (sin escalas) y Una noche para sobrevivir, a la que se suma ahora esta El pasajero (The commuter) como su cuarta colaboración en común. Quien esté al tanto de la citada trayectoria de Neeson, que aqui vuelve a coincidir con el director con el que más ha trabajado en estos últimos años, no les causará asombro el hecho de encontrar en este caso un producto solvente orquestado para que se luzca su protagonista, que vendría a ser casi como uno de los trabajos previos de estos dos (Non-Stop) pero cambiando del escenario aéreo de un avión al de un tren suburbano.

En esta faceta como héroe de acción de Neeson sus personajes se han caracterizado por ser personas más o menos normales y corrientes que se ven inmersos en situaciones extraordinarias, que les llevan a tener que tomar medidas extraordinarias. Uno de los alicientes más manidos para que se establezca la acción es secuestrar a alguien de la familia del héroe al que interpreta, obligándolo a realizar lo que le digan bajo la amenaza de acabar con ellos, si bien los recursos extraordinarios de su esquemático héroe de acción le servirán para resolver la situación y salir indemne de la misma. Por ese mismo camino circulamos aqui.

En esta El pasajero el héroe de Neeson se llama Michael MacCauley, aunque para el caso podría haber sido sin problemas cualquiera de los personajes previos a los que ha interpretado en esta última década. Nos lo presentan como un agente de seguros y cabeza de familia responsable y respetable, al que le queda poco para la jubilación (el propio personaje admite tener 60 años, cinco menos de los que tiene ahora mismo el actor) El film comienza mostrando su rutinaria vida, uno de cuyos detalles es su acostumbrado uso del tren de cercanias para ir a su trabajo, hecho que se repite una y otra vez hasta cierto día en que, tras ser sospechosamente despedido, en su viaje ferroviario se cruza con el misterioso personaje al que interpreta Vera Farmiga, la cual le propondrá un trato a priori bien sencillo y generosamente remunerado. Lo que en inicio tenía pinta de ser una mera anécdota curiosa pronto se convierte en algo mucho más peligroso, un ultimatum en el cual se verá inmerso de manera forzosa, y del que no hay opción a la negativa o el error, o su familia pagará las consecuencias.

Esta película no engaña a nadie, y de hecho vendría a entroncar con ese estilo clásico en el género de acción que popularizó hace unas décadas la saga Jungla de Cristal, siendo una fórmula que ha tenido multitud de variantes que han girado en su mayoría por ejes conocidos. Aunque la mayor parte de la película transcurra dentro del tren, hay que reconocer que Collet-Serra consigue que en ningún momento se sienta uno aburrido, ya que logra sacar el máximo partido de ese escenario tan reducido hasta el punto de mostrarnos siempre que sea necesario hasta el menor recoveco del citado tren, incluyendo una escena que, comenzando en el billete marcado de un pasajero, lo recorre en toda su extensión. Por su parte Neeson aporta toda la solvencia que ha demostrado en otros trabajos similares, si bien la historia peca de la previsible esquematización de sus personajes, que resultan demasiado maniqueos, lo que se hace evidente entre los pasajeros del tren que se verán inmersos en la acción, si bien cumplen con corrección a lo que uno espera en un producto así.

Cabe citar que aunque esta sea la cuarta unión entre Jaume Collet-Serra y Liam Neeson, no es la única que hay, ya que el citado director repite aqui con Vera Farmiga (vista en la serie Bates Motel, y con la que trabajó en La huérfana) la cual a su vez también vuelve a coincidir con Patrick Wilson, que ha sido su marido en la ficción en la saga de terror Expediente Warren (The conjuring) Pero esos dos actores, al igual que ocurre con el también aqui presente Sam Neill, resultan tan solo meros secundarios (quizás demasiado) de una historia que vendría a ser otra vuelta de tuerca sobre un estilo que ya ha tenido multitud de variantes, siendo esta solvente y entretenida, si bien carente de detalles que la hagan resaltar por encima de propuestas similares, ofreciendo un trabajo en el fondo previsible aunque funcional. Como curiosidad el toque patrio, aparte de en la silla del director, lo tenemos en la presencia secundaria de la actriz española Clara Lago (famosa a raiz del éxito de las comedias Ocho apellidos vascos y Ocho apellidos catalanes) como una de las pasajeras del tren.

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• FICHA TÉCNICA y SINOPSIS en IMDB (en inglés) y FilmAffinity (en español)
• FECHA DE ESTRENO EN ESPAÑA: 26 de enero de 2018
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• LO MEJOR: Esta otra muestra más del carisma logrado en estos últimos años por el actor Liam Neeson como maduro héroe de acción, en una entretenida historia centrada por y para él.
• LO PEOR: Su esquema básico no aporta nada novedoso al estilo en que se engloba, del que se han visto multitud de variantes en las últimas décadas.

SPIDER-MAN 2099 (UNIVERSO SPIDER-MAN y FUTURO IMPERFECTO), UN MONSTRUO VIENE A VERME: EDICIÓN ESPECIAL y RANCIOFACTS (1)

Spider-Man es un personaje que ha tenido tantas variantes a lo largo de su más de medio siglo de vida que hace una tarea bastante árdua el poder abarcarlas todas, y eso es lo que me ocurre con su versión futura, una que nació por los inicios de los noventa y que se situó en un distópico 2099. En ese citado año las corporaciones lo dominan todo, como por ejemplo pasa con Alchemax, en la que trabaja Miguel O'Hara, un genetista que intentando lograr los poderes del Spider-Man del siglo XX (el conocido por todos) adquirirá unas capacidades todavía más arácnidas que las de Peter Parker, incluyendo desde lanzaredes orgánicos (como los vistos en las películas de Sam Raimi) hasta una tecnologia futurista que le permite, por ejemplo, cambiar su traje a voluntad.

El que fuera creador de esta variante arácnida (Peter David) es el responsable aqui de su regreso, y aunque sea el Spider-Man 2099 posee suficientes rasgos que lo diferencian del tradicional, los cuales van desde unas permanentes gafas de sol (los poderes arácnidos le dieron una extremada sensibilidad a la luz) hasta un caracter menos dado a los cachondeos, como el Spider-Man original, y más a la efectividad y a los resultados prácticos. De cara a leer estos comics se puede poner uno en situación sabiendo que desde el 2099 original nuestro héroe fue lanzado a 2014 por quien luego se descubriría que era su padre (Tyler Stone), y al llegar a nuestros dias averigua que Alchemax ya existe, dirigida en la actualidad por quien será su abuelo (Tiberius Stone), por lo que decide infiltrarse en dicha corporación con el propósito de intentar volver a casa.

De estos dos tomos en el primero tenemos dos arcos argumentales: por un lado uno inicial de 4 números americanos en el que asistiremos a ver como este Spider-Man del futuro se ajusta a nuestro tiempo mientras continua con su propósito, en una aventura que le llevará junto a su abuelo al intento de vender la tecnologia Matarañas a una dicturadura (hecho que le llevará a enfrentarse al Escorpión, de nuevo Mac Gargan después de haber sido durante un tiempo el huesped de Veneno) Los siguientes 4 números de este primer tomo serían parte del evento Universo Spider-Man, donde salieron un montón de variantes de Spider-Man de todo tipo de universos y realidades alternativas (algunos muy imaginativos) que se vieron en todas las series arácnidas que se entrelazaron entre sí, en la batalla de todos ellos por sobrevivir al asedio del letal Morlun y sus parientes.

Con esa gran red que se conformó con Universo Spider-Man el segundo tomo (de título Futuro imperfecto) da inicio con nuestro arácnido futurista en el mundo de El Maestro, otra creación de Peter David que sería la versión maligna de Hulk de un futuro post-apocalíptico (ojo al momento "cartel de Hollywood" donde uno se queda con las ganas de una variante para adultos por lo tremendamente gore que puede ser lo visto) Con semejante contricante nuestro protagonista cae y es encerrado con Extraña, la versión femenina del Doctor Extraño (o eso supongo) pero pese a tenerlo todo en contra, logra volver a nuestro tiempo donde le espera otro problema: al hacer de buen samaritano con una enferma de cáncer terminal con una cura de 2099, esta se transforma en una Avispa Matarañas que intentará darle caza. Como de ahi ya se salta al evento Secret Wars completa el tomo el que fuera el primer encuentro del Spider-Man actual y el de 2099 en un comic de 1995 en una aventura correcta y sin pretensiones.

En resumidas cuentas, si no se sabe nada de este arácnido del futuro (o más o menos lo mínimo, como era mi caso) estos dos tomos son un estupendo entretenimiento que quizás podría haber dado más de si (ojo, no porque esto no cumpla, sino porque podría haberse extendido más, sabiendo a poco tan solo estos dos tomos, lo que se hace evidente en el de Futuro Imperfecto) pero que sin duda convencerá a los seguidores del trepamuros de Marvel, a lo que también ayuda una buena labor gráfica así como también la de guión a cargo del "padre de la criatura".

• Spider-Man 2099: Universo Spider-Man tiene su ficha editorial por este enlace y la de la biblioteca por este otro.
• Spider-Man 2099: Futuro Imperfecto tiene su ficha editorial por este enlace y la de la biblioteca por este otro.

Si ahora pusiera la reseña de Un monstruo viene a verme caería en la reiteración, pero es que NO me he leído de nuevo la citada historia, sino que han sido los extras de la Edición especial (las reseñas ya las hice tanto por aqui como por aqui y mi valoración de la película la teneis por este enlace) Lo que si deja esto evidente es lo mucho que me ha gustado esta historia, cuando (en este caso) estamos hablando de la tercera edición ya de la misma que pasa por mis manos de la biblioteca.

Entre las más de 100 páginas de extras que vienen tras la historia ya leida hay primero los detalles que llevaron a la creación del libro tras lo cual hay un bastante completo repaso al trabajo de llevarlo a la pantalla con entrevistas tanto al equipo técnico como al artístico de la película. Sin duda alguna esta es la más completa edición que ha caído en mis manos de esta novela de Patrick Ness por lo que aquellos que la hayan conocido tan solo por el título de Bayona (o leyendo alguna de las ediciones previas), tienen aqui sin duda alguna la más definitiva, completa, cuidada y detallada edición, logrando que si de por si el relato es notable y emotivo, en este formato sea ya casi excelente.

• Ficha técnica por este enlace, ficha de la biblioteca por este otro.

Cuando llegaba a mis manos un ejemplar del semanario El Jueves me iba raudo a por mis secciones favoritas, entre las cuales estaba la de Ortega y Pacheco, dos personajes a cual más esperpéntico que servían como hilo conductor de todo tipo de situaciones surrealistas que permitian el sano cachondeo de los más variopintos temas. Pero como nada es eterno en esta vida, el autor (Pedro Vera) decidió cambiar, y así fue como nació Ranciofacts, de la cual me he leído el primero de los (que me conste) tres recopilatorios que hay en el mercado (el segundo ya lo he solicitado en la biblioteca y dudo mucho que el tercero tarde en llegar... y sino ya sugeriré yo su compra)

Este primer recopilatorio tiene material publicado en la revista El Jueves entre 2011 y 2013, y tengo que admitir que hacía MUCHO tiempo que no me reía mientras leía algo como lo he hecho aqui: como la misma contraportada indica, los ranciofacts serían esas expresiones desactualizadas, esos comportamientos revenidos, esos tópicos manidos al extremo, esas situaciones mohosas,... en resumen: un compendio de detalles, frases, expresiones, costumbres, modas, tradiciones, situaciones y demás esperpentos surrealistas propios del ser humano que quien no haya caido alguna vez en alguno de ellos podriamos decir que no es persona, habiendo para todos los gustos y de todo tipo de temáticas. Por lo tanto, como he visto, he vivido (e incluso puedo haber caído) en muchos de ellos, verlo reflejado con el sentido del humor del gran Pedro Vera (que no deja títere con cabeza) me hace reir tanto de complicidad como de autocrítica. Sin duda una lectura muy entretenida con la que todos pueden pasar un buen rato.

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CAMINANDO ENTRE TUMBAS (la novela en la que se basó la película con LIAM NEESON) y PIES DESCALZOS (magistral tomo 2 de 4)

De todos los amantes del cine es sabido que el actor Liam Neeson ha tenido estos últimos años un inesperado éxito como héroe de acción, que le empezó en 2008 con Venganza (Taken) y que ha continuado no solo con las secuelas del citado film (que ya es trilogia) sino con otros títulos de temática más o menos similar, en donde los personajes a cargo Liam Neeson eran maduros héroes de acción que podian ir impartiendo justicia urbana.

No entraré ahora en la crítica de esa variante dentro de la filmografía de Neeson, aunque si he de admitir que no me extraña su éxito, ya que el actor confiere a esos personajes su particular carisma, consiguiendo la rápida empatia del espectador. También es verdad que no todos los he visto en cine, como me ocurrió con Caminando entre las tumbas, si bien lo ví hace poco en su estreno televisivo, disfrutando y descubriendo un film solvente y entretenido dentro de un estilo muy clásico (tampoco aspira a más)

Una de mis más recientes lecturas de biblioteca ha sido justo la novela que sirvió de base para esa película, que lleva por título Caminando entre tumbas de Lawrence Block y es la décima dentro de la serie que el citado autor ha creado para su protagonista, Matt Scudder, un ex-policia y ex-alcohólico que se gana la vida como detective. Pero pese a que siendo una décima entrega uno pueda pensar que se pierde mucho, no hay que llevarse a engaños, porque el libro funciona la mar de bien de manera individual, estando en manos del lector la decisión de si quiere seguir leyendo más aventuras de este Matt Scudder (si bien no todas estan editadas en España)

Narrada en primera persona, es justo citar las lógicas diferencias que hay entre la novela y el film inspirado en ella, porque mientras que el libro es de 1992 la edición española es del 2014 (cuando se estrenó la película) por lo que resulta un tanto curioso leer una historia detectivesca en una época aún sin internet ni redes sociales (acostumbrados como estamos ahora a que todo -o casi todo- lo que nos rodea esté informatizado) Ese detalle temporal no está tan matizado en la película, que se centra más en el planteamiento y resolución del caso cual si fuera un thriller clásico, ahorrando también algunos detalles más escabrosos que el libro si toca (como la forma de proceder de esos depravados sexuales a los que persigue Scudder)

Pese a las más de dos décadas que separan la acción de la novela de su adaptación en película, hay que reconocer que el libro resulta de lectura muy entretenida. Asimismo resulta curioso a medida que vamos avanzando en la lectura porque no me puedo imaginar a ningún actor mejor para interpretarlo que el citado Liam Neeson (al cual enseguida te crees como ex-policia y ex-alcohólico como es el Scudder literario), por lo que espero que se adapte alguna otra novela más (porque acumula más de una docena) de un personaje que se dió a conocer hace ya cuatro décadas (con la novela Los pecados de nuestros padres de 1976)

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Otra de mis más recientes lecturas de biblioteca ha sido el segundo tomo de los cuatro que tendrá la reedición que está haciendo DeBolsillo del manga Pies descalzos (lo que sirve para corregirme a mi mismo, que cuando hice la reseña del primero pensaba que tan solo serían tres) Si ya mi opinión de esa primera entrega era mayúscula, otro tanto puedo decir de esta: estamos ante una historia que conmueve por la inmensa humanidad que transmite, y que tendría que ser LECTURA OBLIGADA para todo aquel que diga ser aficionado a los comics (e incluso me atrevería a sumar ahi las aulas escolares, ya que Pies descalzos es también un magnífico ejemplo de narración cuidada hasta el más mínimo detalle)

En esta segunda entrega vemos como la corrupción y el pillaje se expanden por una destruida Hiroshima, mientras nuestro joven protagonista Gen y el resto de su familia malviven como pueden, intentando salir adelante día a día, sin ninguna esperanza de futuro. La resignación es el estado natural de la mayoría de la gente, muchos tan solo aguardan con apatia que les llegue la muerte; pero a la desesperación generalizada hay que sumar la discriminación que sufren todos los afectados por las bombas (cual si fueran apestados) incluso dos años después de la explosión de las mismas, por causa del síndrome de irradiación aguda (como se le llamaba entonces), que sigue enfermando y matando a las víctimas poco a poco. Asimismo los estadounidenses controlan la zona (como vencedores del conflicto) pero intentan censurar la verdad sobre el holocausto que han provocado, investigando sobre los supervivientes afectados cual si fueran simples cobayas.

Sin lugar a dudas UNA OBRA MAESTRA del manga, del comic y de lo que sea; una maravilla de historia que tendriamos que leer todos, sobretodo esos gobernantes que se meten en conflictos armados sin tener en cuenta lo que eso pueda afectar a la población. Porque SIEMPRE que estalla una guerra no hay ganadores ni vencidos, sino víctimas y consecuencias nefastas: esta Pies descalzos nos lo muestra del desastre de Hiroshima, y leyéndola mi deseo DE TODO CORAZÓN es que algo así no vuelva a producirse, porque el potencial atómico actual multiplica en mucho el narrado aqui, por lo que la devastación sería aún peor. Y una historia como esta sirve para hacernos meditar si el ser humano ha aprendido de sus errores... o no.

• Ficha editorial por este enlace, ficha de la biblioteca por este otro.

TED 2, una secuela con más de lo mismo... y no siempre mejor

FICHA TÉCNICA

Título: Ted 2
Título original: Ted 2
Dirección: Seth MacFarlane
País: Estados Unidos
Año: 2015
Fecha de estreno: 31/07/2015
Duración: 115 min
Género: Comedia
Reparto: Mark Wahlberg, Seth MacFarlane, Amanda Seyfried, Patrick Warburton, Richard Schiff, Liam Neeson, Morgan Freeman, Michael Dorn, Dennis Haysbert, Sam J. Jones
Distribuidora: Universal Pictures
Productora: Universal Pictures, Fuzzy Door Productions

SINOPSIS

Recién casados, Ted y Tami-Lynn quieren tener un bebe. Pero antes de ser padre, Ted tendrá que demostrar ante un tribunal de justicia que es una persona.

CRÍTICA

Seth MacFarlane, el creador de series de animación para adultos como Padre de familia (Family Guy), American Dad o El show de Cleveland, se pasó a la gran pantalla en 2012 con Ted, una comedia irreverente que mantenía el espíritu de sus obras antes citadas, cosechando una buena recaudación. El citado triunfo no lo pudo repetir en la posterior 1000 maneras de morder el polvo, que no tuvo el éxito esperado, por lo que en el lógico intento de ir sobre seguro, y tras la sorpresa de la primera película, aquí tenemos esta secuela con más andanzas de Ted, ese irreverente oso de peluche.

El problema que tienen todas las secuelas es la falta de novedad, y eso se hace muy patente aqui, ya que lo que nos ofrece es más de lo mismo. Uno podría argumentar que en tal caso sería como la primera película, pero el GRAN problema, como he indicado, es que ahora ya no nos asombra su disparatada premisa argumental (que un oso de peluche cobre vida) por lo que el espectador juzgará en la medida que le hagan gracia la sucesión de chistes que conforman la historia de esta Ted 2, muchos de ellos en el más elemental humor escatológico.

En el reparto tenemos de protagonista a un Mark Wahlberg que resulta intrascendente, aunque sea el nexo de unión entre el oso protagonista y los espectadores. A su lado sustituyen la belleza de Mila Kunis por la de Amanda Seyfried, si bien de esta última ironizan sobre su parecido con un emblemático personaje de El Señor de los Anillos (que por si no lo pillas a la primera, se repite hasta en tres ocasiones) Los detalles multireferenciales, de los que la película está plagada, alcanzan su climax en todo lo que sucede en la Comic-Con de Nueva York.

Más larga que la anterior entrega (lo cual se nota mucho) el ritmo de esta secuela resulta irregular, convencido MacFarlane de que disparando chistes y gracias cual una ametralladora siempre habrá alguno que consiga su propósito. No negaré que, con sus más y sus menos, para mi resulta una película simpática y entretenida, pero en sus casi dos horas de metraje hay muchos momentos que no aportan nada de relevancia, tan solo estirar una historia que no tenía que haber superado los 90 o 100 minutos, teniendo en cuenta lo simple y elemental de su base (la lucha de Ted por sus derechos civiles)

Entre los cameos más destacados estarían los de Liam Neeson y Morgan Freeman. En el primer caso con un personaje que puede recordar a los de los films de acción que ha hecho el actor en los últimos tiempos (y OJO porque hay escena tras los créditos con él) mientras que en el segundo es hacer lo que siempre hace el señor Freeman (hasta el punto de que él tiene una de las réplicas más divertidas por parte de Ted, que reconoce que le gustaría dormir en una cama hecha con su voz) A destacar también, entre sus muchos guiños, el muy simpático que hacen a Jurassic Park, con banda sonora incluida.

LO MEJOR: Si la anterior entrega te gustó, esta ofrece más de lo mismo, acertando en algunos momentos (sobretodo en el tramo en la Comic-Con de Nueva York, plagada de referencias a conocidas sagas con las que el espectador se entretiene en intentar identificarlas todas)

LO PEOR: El doblaje español, incluyendo referencias autóctonas, resulta atroz en personajes como la esposa de Ted (cada vez que abre la boca deseas que la cierre YA) Además su excusa argumental resulta demasiado simplona, lo que provoca un ritmo irregular y una duración excesiva.

UNA NOCHE PARA SOBREVIVIR, correcto y cumplidor entretenimiento

FICHA TÉCNICA

Título: Una noche para sobrevivir
Título original: Run All Night
Dirección: Jaume Collet-Serra
País: Estados Unidos
Año: 2015
Fecha de estreno: 17/04/2015
Duración: 114 min.
Género: Criminal, Drama, Acción
Reparto: Joel Kinnaman, Genesis Rodriguez, Liam Neeson, Ed Harris, Vincent D'Onofrio, Common, Holt McCallany, John Cenatiempo, James Martinez, Nick Nolte
Distribuidora: Warner Bros. Pictures
Productora: Vertigo Entertainment, Energy Entertainment

SINOPSIS

El argumento de la película gira en torno al veterano mercenario y gánster Jimmy Conlon (Liam Neeson), conocido antes como El Cavatumbas (The Gravedigger). Años atrás Jimmy decidió abandonar a su familia verdadera para pertenecer a una banda de gánsteres en la que estaba su mejor amigo y jefe de la mafia Shawn Maguire (Ed Harris). Sin embargo, su vida da un giro de 180 grados cuando Jimmy, con 55 años, tiene que enfrentarse contra la mafia para la cual ha estado trabajando durante años al saber que su hijo será la próxima víctima.

En esta odisea Jimmy se siente perseguido por los pecados del pasado y por el policía que le ha estado siguiendo durante 30 años. Ahora el protagonista debe tomar una difícil decisión y escoger entre su familia real o la banda de criminales. Jimmy Conlon solo tiene una noche para descubrir donde pertenecen sus lealtades y ver si finalmente puede hacer las cosas bien.

CRÍTICA

El presente título marca el tercer encuentro entre el director catalán Jaume Collet-Serra y el actor Liam Neeson, de nuevo juntos y de nuevo en el género de acción, tras Sin identidad y Non-Stop (Sin escalas), dejando clara la buena sintonía que hay entre ambos. Ello beneficia a su responsable (que debe de ser ya el director catalán más taquillero) y es un escalón más en la fama que le ha resurgido a Neeson a su edad (supera ya los 60) como héroe de acción tipo Charles Bronson, un estilo de papel en el que él mismo ha declarado que se ve como mucho los dos próximos años.

En este caso he leído críticas que la situan como la mejor de esa "trilogia" entre director y actor, pero a mi modo de ver no deja de ser una muestra más de la eficiencia (que no excelencia) de Collet-Serra, el cual sabe sacar muy buen partido de ese maduro héroe de acción con el que Liam Neeson ha triunfado en la saga Venganza (Taken) y que no deja de reinterpretar (con escuetas diferencias) en otras películas de acción al estilo de la presente Una noche para sobrevivir, que no deja de ser un escalón más para su protagonista en la carrera que se ha labrado como maduro héroe de acción.

Dando la réplica a Liam Neeson tenemos a un gran actor como es Ed Harris, siendo los momentos que ambos comparten pantalla los más destacables de una película entretenida en su conjunto pero que no aporta novedades dignas de mención, cayendo en todos los tópicos (de la redención que espera lograr nuestro antihéroe protagonista debido a que no supo ser un buen padre, pasando por las amistades traicionadas así como la corrupción policial) lo que nos ofrece al final un título tan cumplidor y correcto como facilmente olvidable y sin detalles para recordar.

Asimismo sus 114 minutos tienen un ritmo irregular, más palpable desde que el personaje de Liam Neeson decide no dejar títere con cabeza (lo que transforma el supuesto thriller en el enésimo ejemplo de justiciero urbano, dando como resultado que el giro final del protagonista resulte poco creible y carezca de la supuesta emotividad que quieren darle) Es destacable también reseñar lo bien que queda reflejada la ciudad de Nueva York, en especial sus bajos fondos, si bien tiene algunos planos acelerados que pueden prometer un ritmo que luego la película no cumple (del todo).

Con unas solventes escenas de acción el tono del film puede hacernos recordar un western, en especial en la confrontación entre los personajes de Liam Neeson y Ed Harris que tiene lugar en una estación de trenes. Pero sería injusto no citar, en un rol más secundario, a un cameleónico Vincent D'Onofrio (al que hace poco se ha visto como Wilson Fisk en la serie de televisión Daredevil) y a un avejentado Nick Nolte (al que ya le pesan los años) siendo tan solo correcto el trabajo de Joel Kinnaman (que protagonizó el reciente remake de Robocop) como hijo del personaje de Neeson

LO MEJOR: El duelo entre los personajes de Neeson y Harris, así como lo entretenido de su conjunto (demostrando la valía de Jaume Collet-Serra, que sabe amoldarse a los típicos productos que le demanda la industria de Hollywood).

LO PEOR: La película está resuelta con eficacia pero sin excelencia (esto es manos de veteranos como Scorsese seguro que hubiera dado lugar a un clásico, y más con el duo protagonista que tiene)

Humor: ¿Tú sabes lo que conlleva meterse con LIAM NEESON?

Una simpática gracia que he visto por internet a cuenta del éxito como maduro héroe de acción de Liam Neeson

V3NGANZA, el justiciero LIAM NEESON... ¿acaba aqui?

FICHA TÉCNICA

Título: V3nganza
Título original: Tak3n
Dirección: Olivier Megaton
País: Francia
Año: 2015
Fecha de estreno: 16/01/2015
Duración: 109 min.
Género: Criminal, Thriller, Acción
Reparto: Liam Neeson, Famke Janssen, Maggie Grace, Jonny Weston, Forest Whitaker, Dougray Scott, Jon Gries, Leland Orser, Andrew Howard, Don Harvey, Al Sapienza
Distribuidora: 20th Century Fox
Productora: EuropaCorp

SINOPSIS

La vida del ex-agente especial Bryan Mills (Liam Neeson) se ve truncada de manera inesperada tras el brutal asesinato de su ex mujer. Tras ser acusado de su muerte, se ve obligado a huir de la implacable persecución de la CIA, el FBI y la policía. Una vez más, deberá usar sus “habilidades especiales” para hacer justicia, dar caza a los verdaderos asesinos y proteger lo único que le queda en la vida: su hija

CRÍTICA

Quien se lo iba a decir a Liam Neeson que a su edad (con los 60 ya superados) se convertiría en un héroe de acción gracias a la saga Taken (rebautizada en España como Venganza) que nos dió una primera entrega curiosa y entretenida, a la que siguió una secuela que "rizaba el rizo" hasta el punto de que era mejor no evaluar la coherencia o lógica de lo narrado, sino tan solo aceptarlo sin cuestionarlo mucho. Esa secuela, de título Venganza: Conexión Estambul (en origen Taken 2), me hizo tener curiosidad por saber que derroteros tendría una continuación (y lo necesario de la misma)

Como "poderoso caballero es don dinero" el éxito ha propiciado esta tercera entrega, que además anuncian como la última (aunque ya se sabe que en este género eso siempre dependerá de la taquilla que recaude esta tercera aventura del héroe de acción encarnado por Liam Neeson) Sin soltar ningún spoiler indebido que interfiera en el devenir de la historia, tengo que admitir que el camino queda BIEN ABIERTO si quieren continuar estrujando la saga, aunque habrá que ver si se lleva a cabo de manera acertada o tan solo para cubrir la papeleta (aqui, al menos, más de lo primero que de lo segundo).

Tras el esquema de las dos anteriores películas (se puede enfocar la segunda como una clara secuela de los hechos narrados en la primera) aqui han optado por la variante de la excepcional El Fugitivo: si cogemos el film de 1993 (o incluso la serie de los años 60 en la que se basó) y cambiamos a Harrison Ford por Liam Neeson, a Tommy Lee Jones por el personaje de Forest Whitaker y al asesino le damos un detalle llamativo (allí que era manco, aqui cierto tatuaje) tenemos una historia que sin complicarse demasiado discurre de manera correcta por si sola.

Eso si, cuando uno va a ver un film de este estilo ya sabe que las incongruencias serán evidentes (atención a algunas de las deducciones del personaje de Whitaker mientras persigue a nuestro protagonista) Por contra situar la historia hasta terreritorio americano (dejando atras el Paris de la primera y el Estambul de la segunda) sirve para ofrecer imágenes más estereotipadas vistas en infinidad de otros films. Por su parte las escenas de acción son correctas, aunque tan confusas al rodarse como en las aventuras previas, mientras que algunos personajes son meras caricaturas (como el villano ruso)

LO MEJOR: Esta saga sigue siendo una digna heredera de los títulos de acción que hace décadas consagraron a actores como Jean-Claude Van Damme, Chuck Norris o Charles Bronson (sobretodo este último), por lo que asumida como tiene que ser (y tampoco pretende más), resulta un agradable entretenimiento.

LO PEOR: Es la más extensa hasta el momento, por lo que podriamos decir que sus evidentes fallos e incongruencias son más visibles al durar más.

MIL MANERAS DE MORDER EL POLVO, el western según MACFARLANE

FICHA TÉCNICA

Título: Mil maneras de morder el polvo
Título original: A Million Ways to Die in the West
Dirección: Seth MacFarlane
País: Estados Unidos
Año: 2014
Fecha de estreno: 04/07/2014
Duración: 116 min
Género: Comedia, Western
Calificación: No recomendada para menores de 16 años
Reparto: Seth MacFarlane, Charlize Theron, Liam Neeson, Amanda Seyfried, Neil Patrick Harris, Giovanni Ribisi, Sarah Silverman, Wes Studi, Evan Jones, Preston Bailey
Distribuidora: Universal Pictures
Productora: Media Rights Capital

SINOPSIS

Albert (Seth MacFarlane) es un triste ovejero del Lejano Oeste. Acaba de ser abandonado por su ardiente novia (Amanda Seyfried) porque ha salido corriendo de un duelo de pistoleros. La suerte de Albert cambia con la llegada de una vaquera (Charlize Theron) que le enseñará a tener valor y a enfrentarse a todo tipo de peligros. Sin embargo, cuando un ex marido cornudo (Liam Neeson) llegue al pueblo dispuesto a cobrarse su venganza, Albert está a punto de salir corriendo otra vez. ¿Será capaz de superar su innata cobardía y convertirse en un héroe para la posteridad?

CRÍTICA

Seth MacFarlane es famoso en la pequeña pantalla por su irreverente serie de animación Family Guy (Padre de familia) pero cuando probó suerte en la gran pantalla acertó con las andanzas de Ted, un cachondo oso de peluche no recomendado para la infancia. El éxito de aquel film, del que no tardaremos en ver secuela, no se ha repetido en el presente título, una comedia sobre el Lejano Oeste desde el punto de vista del vitriólico MacFarlane. Pese a su llamativo reparto, su taquilla quedará muy lejos de la lograda por Ted.

No negaré que el resultado final de esta comedia es bastante irregular, logrando por momentos ser épica (y para muestra los títulos de crédito iniciales, con una banda sonora antológica del género) pero también con excesos hacia lo escatológico (siendo el mejor ejemplo los problemas intestinales durante un duelo del personaje de Neil Patrick Harris, que rozan lo desagradable por mucho que uno aguante cierto tono zafio heredero del propio humor que su responsable ha mostrado en sus shows televisivos como la citada Family Guy o American dad y El show de Cleveland)

Si en la anterior Ted se podría considerar que el personaje al que encarna Mark Wahlberg es el alter-ego del propio Seth MacFarlane, en esta ocasión él mismo se hace dueño del show (aparte de protagonista y director es responsable del guión y productor) Teniendo en cuenta todos los nombres conocidos del reparto de este film, su equivalente hispano podría ser Santiago Segura (y su saga de Torrente llena de cameos famosos) Y no es justo olvidar de mencionar los dos guiños que tiene el film hacia Regreso al futuro y Django desencadenado (este último finalizando tras los títulos de crédito)

Deudora de un humor en parte heredado de los hermanos Farrelly (por ejemplo en su acertada, que no redonda, Algo pasa con Mary, donde también se rozaba lo zafio dentro de un esquema de comedia romántica) la historia peca de previsible, algo inherente a un género (el western) del que es dificil sorprender a estas alturas, a lo que se suma las intenciones del propio MacFarlane de cachondearse de todos los tópicos del mismo. Asimismo su ritmo es irregular ya que la sucesión de gags que hay lo mismo aciertan (atención al nombre del personaje de Liam Neeson) que se hacen un poco cansinos (lo que prueba que lo que funciona en un capítulo de sus series televisivas igual no acierta en casi dos horas de metraje)

LO MEJOR: La banda sonora (que recuerda a muchos míticos títulos del western) así como un acertado reparto que saben en el tipo de historia en la que se meten, destacando una Charlize Theron de la que es dificil no enamorarse o un Liam Neeson con el que sabemos que habrá duelo al final con nuestro héroe, que se solucionará de una manera ingeniosa.

LO PEOR: Su multitud de gags funcionan unos mejores que otros, aparte de que la historia es predecible por un género (el western) tocado ya desde todos los puntos de vista y en el que es dificil innovar.

NON-STOP (SIN ESCALAS) de JAUME COLLET-SERRA: una JUNGLA DE CRISTAL aérea para LIAM NEESON y JULIANNE MOORE

FICHA TÉCNICA

Título: Non-Stop
Título original: Non-Stop
Dirección: Jaume Collet-Serra
País: Estados Unidos
Año: 2014
Fecha de estreno: 21/03/2014
Duración: 106 min
Género: Thriller, Acción, Intriga
Reparto: Anson Mount, Julianne Moore, Liam Neeson, Michelle Dockery, Corey Stoll, Scoot McNairy, Linus Roache, Jon Abrahams, Lupita Nyong'o
Distribuidora: TriPictures
Productora: Universal Pictures, Silver Pictures, StudioCanal

SINOPSIS

El oficial del ejército del aire Bill Marks (Liam Neeson) se encuentra a bordo de un vuelo transoceánico que va de Nueva York a Londres. En mitad del trayecto, Bill empieza a recibir unos mensajes de texto crípticos: le piden que obligue a la aerolínea a depositar 150 millones de dólares en una cuenta secreta. Si no, morirá un pasajero cada 20 minutos. El estrés hará mella en Bill, que siempre pensó que su trabajo se parecería más al de un gris oficinista que al de un héroe de acción bajo cuya responsabilidad se encuentran decenas de personas inocentes.

CRÍTICA

Tras coincidir en Sin identidad, de nuevo repiten juntos Jaume Collet-Serra (director) y Liam Neeson (protagonista), en una historia clara heredera de Venganza (Taken) y su secuela, Venganza conexión Estambúl (Taken 2) donde el citado Liam Neeson se convierte en el Charles Bronson de principios del siglo XXI, falto de héroes de acción modernos (el único sería Jason Statham) sin recurrir a las viejas glorias del género (Stallone, Schwarzenegger, etc.) aunque por edad Liam Neeson no esté tan lejano a estos últimos (apenas les separa unos 5 años)

Aunque sea con diferente nombre, queda claro desde principio que nuestro protagonista no deja de ser una extensión de los personajes que el actor llevó a cabo en los títulos citados antes. De ahi mi comparación con Charles Bronson, ya que en ambos casos son unos buenos actores que ya han probado su valía en títulos míticos (por ejemplo La gran evasión uno o La lista de Schindler el otro, etc.) pero que se hacen un hueco en el género de acción: Bronson en la época en que se pusieron de moda los justicieros urbanos y Neeson en una etapa sin claros héroes en el género.

En esta ocasión nos encontramos con un argumento que parece digno de la saga Jungla de Cristal con Bruce Willis (de hecho una vez finalizada la película pensé que este podría haber sido una digna quinta entrega, y no la memez que llegó a nuestras pantallas hace poco más de un año) Cuidado, porque Non-Stop tampoco inventa nada nuevo, circulando por los caminos habituales de este tipo de intrigas con tensión y suspense en un espacio pequeño (lo primero que les recordará a muchos es Plan de vuelo: desaparecida donde Jodie Foster era la que ponía en jaque a todo un avión en vuelo)

Sin otro propósito que entretener, la película lo consigue con creces, si bien en algunos momentos los giros del guión son un poco excesivos (uno se cree ciertas cosas hasta cierto punto) Aún así la historia sugiere una posible explicación en un giro de doble personalidad (algo parecido a lo que ocurría con Jodie Foster en el film antes citado) que hubiera llevado al film por terrenos novedosos, si bien al final se opta por lo esperable, sin tampoco profundizar sobre lo coherente o no de todo lo que hemos visto con anterioridad.

Sin llegar a la maestría, el director Jaume Collet-Serra se revela con este y sus films previos más recientes (Sin identidad y La huérfana) como un gran artesano del suspense y la intriga, sabiendo mantener en jaque la atención del espectador, si bien luego las explicaciones (si las hay) puedan rozar lo inverosímil. En cuanto al reparto, todos cumplen con corrección sus esquemáticos papeles (tampoco se pide más) aunque queda un poco olvidada la presencia siempre estimulante de Julianne Moore como simple compañera de andanzas del protagonista.

Una película muy entretenida que confirma a Liam Neeson como nuevo héroe de acción a la espera de la (ya preparándose) tercera entrega de Venganza (Taken) donde el actor supongo que seguirá portando el título de justiciero urbano que dejó en los 70 y 80 un también maduro Charles Bronson en su saga de Yo soy la justicia. A título de curiosidad citar que una de las azafatas del vuelo está encarnada por Lupita Nyong'o, reciente ganadora del Oscar a mejor secundaria por 12 años de esclavitud y a la que muchos quisieran ver como la nueva Tormenta de la saga X-Men.

LO MEJOR: Sigue un esquema más o menos similar al de la saga Jungla de Cristal, con todo lo bueno que ello conlleva (en este caso un carismático, aunque esquemático, Liam Neeson como nuevo héroe de acción).

LO PEOR: Ciertos giros de guión que ayudan a mantener la tensión y el suspense (eso no lo negaré) si bien ponen en duda la credibilidad del espectador.

LA LEGO-PELÍCULA, una notable variante de TOY STORY al cuadrado

FICHA TÉCNICA

Título: La Lego-película
Título original: The LEGO Movie
Dirección: Phil Lord, Chris Miller
País: Estados Unidos
Año: 2014
Fecha de estreno: 07/02/2014
Duración: 100 min
Género: Comedia, Animación, Acción
Calificación: Apta para todos los públicos
Reparto: Elizabeth Banks, Channing Tatum, Morgan Freeman, Chris Pratt, Will Arnett, Jonah Hill, Will Ferrell, Cobie Smulders, Liam Neeson, Alison Brie
Distribuidora: Warner Bros. Pictures
Productora: Animal Logic, LEGO

SINOPSIS

Película basada en los clásicos juguetes LEGO. Emmet (Chris Pratt), el protagonista de la película, trabaja como constructor en la ciudad Lego, pero sus conocimientos no van más allá de colocar las fichas atendiendo las instrucciones de edificación. Sin embargo, sin saber cómo ni por qué, Emmet es confundido con un 'Master Builder' e introducido como cabecilla de una misión que tiene por objetivo evitar que un malvado acabe con la ciudad de bloques. Por suerte, los habitantes de tan atípico lugar no están solos. Los mismísimos Superman y Batman han tomado la forma de muñecos Lego para formar parte de esta gran aventura.

CRÍTICA

No volveré a insistir sobre el manido tema de la poca imaginación que hay hoy en día en el cine que nos llega de Estados Unidos, con reboots, spin-offs, precuelas y secuelas para ir a "tiro seguro" cuando no basarse en lo más rocambolesco para inaugurar una saga (como Piratas del Caribe, que en si nació como promoción de la atracción que hay en Disneyland) Lo más reciente en esa sequia de ideas (que no he visto) fue Battleship, la adaptación del clásico juego de los barquitos con la vista puesta en sacar otra franquicia como Transformers (otros juguetes también con saga) Ahora es el turno de este famoso juego de construcción Lego con el que muchos habrán jugado, por lo que... ¿vamos precavidos a por una tontería?

Si aceptamos sin remilgos cualquier supuesta novedad en esta moda de explotar todo lo posible (aunque sea la cosa más tonta) tengo que reconocer el acierto que ha supuesto esta traslación del mítico juego de construcción, que aqui consigue en formato película lo que antes se ha visto en muchos cortos que circulan por la red: ¡la imaginación no tiene límites!. La historia vendría a ser una especie de Matrix donde a traves de este ingenioso juego podremos visitar cualquier mundo que imagine uno, mientras nuestro héroe (a la fuerza) y sus amigos quieren evitar el apocalipsis de destrucción de MegaMalo (un villano megalómano al que le gusta lo homogéneo y odia las mezclas sin fundamento... siendo una lograda parábola paterna y adulta como se ve al final)

La historia acoge una acertada crítica contra la sociedad actual, donde todo parece estar preestablecido (mismo trabajo, misma comida, misma rutina,...) algo que es evidente dada la lógica semejanza en los rostros de los muñecos Lego (el guión tiene sus guiños sarcásticos acerca de eso...), pero no hay que llevarse a confusiones porque la película tiene unos roles muy claros para cada personaje, evidente sin ir más lejos en ese "Elegido" (aunque él no lo asuma) llamado Emmet, cuyo gran carisma enseguida empatiza con el espectador hasta el punto de ser tan entrañable como el vaquero Woody o Buzz Lightyear de la saga Toy Story de Pixar (a destacar lo que le dice la chica a nuestro héroe al salvarlo ("Ven conmigo si no quieres morir"), que a mi me hizo recordar la saga Terminator)

Aunque rodada mediante animación por ordenador, el aspecto visual recuerda mucho a la clásica stop-motion, por lo que unido a los gratos recuerdos infantiles que provocará en muchos espectadores (entre los que me sumo) estamos sin duda ante una divertida y destacada variante entre el cada vez más concurrido mundo de la animación (sea en el formato que sea), con aciertos tan destacados y simpáticos como los guiños a otras sagas (los cameos de esta película van desde el Halcón Milenario de Star Wars hasta la plana mayor de superhéroes de DC (Superman, Wonder Woman, Green Lantern) con Batman a la cabeza, pasando por La Estatua de la Libertad, Abraham Lincoln o William Shakespeare) Lástima que no hubieran salido también superhéroes de la Marvel (supongo que por problemas de derechos)

Podemos decir que nos encontramos ante una digna heredera de la clásica Toy Story de Pixar, ya que su mensaje viene a ser similar (¿con quien van a estar mejor los juguetes que con niños?), siendo más evidente en su tramo final cuando hace su aparición (real) Will Ferrell, que es el que se apercibe por su hijo que antes que juguetes de coleccionista (que también lo son) los mundos de Lego son tan inabarcables como la imaginación quiera jugar con ellos. Asimismo su moraleja final de no tener límites y dejarse de rutinas puede recordar a ¡Rompe Ralph! si bien aqui tenemos la ventaja del carisma de todos los personajes (no hay ninguno tan irritante como fue la Vanellope del citado film de Disney)

LO MEJOR: Opta por seguir el estilo Pixar en cuanto a historias que entretengan por igual a niños y adultos (consiguen que uno salga de la sala con ganar de jugar a este juego gracias también al carisma de los personajes del presente film).

LO PEOR: Algunos detalles demasiado simplones como los nombres del villano principal y su lugarteniente (MegaMalo y Poli Malo), aunque se le perdona por ser un detalle hacia su público potencial más evidente (o sea, los niños).

LOS CAMEOS: Dumbledore (de la saga Harry Potter) Gandalf (de la saga del Señor de los Anillos), William Shakespeare, una de las Tortugas Ninja, Han Solo, Lando Calrissian, Chewbacca, C3PO, La Estatua de la Libertad, Abraham Lincoln, William Shakespeare, Green Lantern, Wonder Woman, Superman y Batman (si bien este último sería más secundario que solo cameo)... y eso tan solo los que ahora me recuerdo de memoria.